Les astronautes de la NASA Jessica Meir ainsi que Chris Williams feront une sortie extravéhiculaire afin de réparer l’articulation du poignet du bras robotique Canadarm2 de la Station spatiale internationale. Marie-Michèle Limoges, astrophysicienne et directrice scientifique de l’éducation et des collections au Cosmodôme de Laval, a expliqué les détails de cette mission qui devrait durer environ sept heures.

Tout d’abord, Mme Limoges a rappelé l’utilité d’un bras robotique.

C’est un immense robot de 17 m de long qui fait environ 1500 kg et il peut déplacer des objets jusqu’à 116 000 kg, donc l’équivalent de 8 autobus scolaires. Il a deux embouts exactement pareils qu’on appelle les effecteurs de verrouillage ou les mains, puis il peut se déplacer. Il y a des bornes tout le long de la station spatiale puis il peut se déplacer de n’importe quel de ces deux côtés en s’accrochant à ces bornes. Il peut faire des attrapés cosmiques, donc il peut attraper des vaisseaux cargos pour le ravitaillement.

L’opération consistera à retirer l’extrémité du bras, aussi appelée effecteur terminal, pour accéder au joint n°5, qui est défectueux, et le remplacer.

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