Ce quartier de Toulouse vit depuis presque quatre ans au rythme d’un chantier monumental : celui de la future ligne C du métro attendue pour fin 2028. A François-Verdier, habitants et commerçants sont contraints de s’adapter à l’évolution des travaux. Tandis que certains ont vécu dans l’ombre à cause des énormes silos installés devant leurs fenêtres, d’autres ont vu le paysage se modifier avec l’impressionnant déplacement du Monument aux combattants de la Haute-Garonne il y a trois ans. S’ajoutent les traditionnelles nuisances, notamment sonores, et les routes fermées tout autour de la future station qui sera la plus profonde de la ligne.
Depuis ce mercredi 22 juillet, un nouveau plan de circulation a d’ailleurs été mis en place. La circulation est désormais coupée sur le carrefour entre la rue des Frères-Lion, le boulevard Carnot et les allées François-Verdier.
Bien qu’ils s’inquiètent des retombées que ces perturbations auront sur leurs chiffres d’affaires, les commerçants de la place Dupuy y voient aussi l’occasion de faire des tests. Sur autorisation de la mairie, ils ont pu étendre leur terrasse, ce qui donne un nouveau visage à cette célèbre place de la Ville rose. Reportage en images.

« Le calme, c’est impressionnant »

Tout près de la colonne Dupuy fraîchement restaurée, le changement est notable depuis maintenant une semaine dans la rue des Frères-Lion. Les passants n’ont plus besoin de regarder avant de traverser, plus aucune voiture ne circule près du carrefour pourtant habituellement très animé. La rue a basculé en impasse.

Moins de voitures, plus de piétons et de vélos. Les commerçants de la place Dupuy constatent depuis une semaine le changement. Olivier Guinou, à la tête du célèbre Café Authié, est le premier à s’en réjouir. « Le calme qu’il y a ici, le soir surtout, c’est impressionnant. »

Néanmoins, le gérant en a bien conscience : tous les commerces ne sont pas logés à la même enseigne. « Nous, ici, on est à l’abri, mais je sais que là-bas [il pointe la rue des Frères-Lion, N.D.L.R.], c’est l’enfer. » Ce que confirme une commerçante de la rue rencontrée par Actu Toulouse : « c’est devenu très bruyant. À la place des bus qui klaxonnaient toute la journée, on a maintenant les marteaux-piqueurs et les tractopelles ».

Nouvelles terrasses…

Il faut donc attendre que le chantier du métro se mette en pause pour observer un calme plus global dans le quartier. « Les clients voient les gens passer à pied, à vélo. Ils aiment ça. Ils nous le disent », ajoute Olivier Guinou. Une nouvelle ambiance qui renforce un peu plus l’esprit « village » de la place Dupuy selon le professionnel.

Pour en profiter pleinement, le mieux est de s’attabler en extérieur ou de s’installer sur les nouveaux transats fraîchement installés au pied de la colonne Dupuy. La mairie de Toulouse a donné l’autorisation aux commerçants de la place d’étendre leur terrasse pour leur permettre de compenser un manque d’activité lié aux travaux.

« Normalement, tous les commerçants ont pu bénéficier d’une extension. Mais certains dossiers sont encore en cours d’étude, pour des questions de sécurité notamment », précise la Ville, contactée par Actu Toulouse.

…et transats au pied de la colonne

Devant son café, Olivier Guinou dispose désormais d’environ 30 places, « alors qu’habituellement, je n’ai que huit tables ». Le gérant a quelque peu adapté son organisation : « c’est un test. On me dit que la terrasse est géniale. Il y avait du monde hier soir […] on peut venir manger, boire un verre. On fait aussi tapas ». Une façon aussi de concurrencer les guinguettes de l’été nombreuses à fleurir à cette période de l’année dans la Ville rose.

En face, le café Le Commerce a, de son côté, opté pour ces transats jaunes. En ce chaud après-midi de juillet où le thermomètre frôle les 39 °C, certains clients y avaient élu domicile, le temps d’une sieste. « Comme tout le monde, on a fait la demande pour mettre en place cette installation. On les a mis en place le 24 juillet. C’est joli, les gens apprécient. Ça donne l’impression d’être un peu en vacances alors que l’on est en plein centre-ville. Les clients peuvent y boire un verre tranquillement », indique le commerce.

Rendre piétonne une partie de la place Dupuy : un projet à lancer ?

Tout comme le café Authié, le commerce espère pouvoir conserver cette extension, et ce, même après les travaux et, pourquoi pas, garder une partie de la place piétonne. « Ce serait bien. On voit qu’il y a moins de bruit, moins d’accidents. C’est beaucoup mieux maintenant. Même ceux qui habitent là le disent. »

Olivier, un client habitué du café qui réside à quelques pas de là, du côté de la passerelle Saint-Sauveur, acquiesce. « On peut circuler plus librement entre ici et François-Verdier. C’est confort pour tout le monde », dit-il.

Pour Olivier Guinou, l’idée de fermer une partie de la place Dupuy peut être testée : « il faut voir comment ça se passe. Dans les grandes villes, comme Toulouse, cela se fait. De plus en plus de places deviennent piétonnes ».

Vélos, scooters et trottinettes sur les trottoirs

Comme Actu Toulouse a pu le constater sur place, vélos, trottinettes électriques et même scooters n'hésitent à rouler, parfois à vive allure, sur le trottoir de la rue des Frères Lion pour éviter de faire un détour en suivant les déviations. Les piétons doivent rester particulièrement vigilants. Un manque de sécurité relevé par plusieurs commerces. "Les clients se plaignent. C'est dangereux", dénonce une professionnelle de la rue des Frères Lion. "Il y a les livreurs Uber Eats aussi qui passent en scooter parce que c'est plus court pour eux", dénonce une autre vendeuse.

Impact sur le chiffre d’affaires : « j’ai un peu peur », dit ce gérant

En attendant, les commerces veulent mesurer l’impact des travaux sur leur chiffre d’affaires. « Juillet et août, ce sont toujours des mois difficiles, marqués par la canicule. On se rendra plus compte à la rentrée », indique cette vendeuse derrière sa caisse. D’autres commerçants se montrent, quant à eux, plus confiants, soulignant que leur clientèle a l’habitude de venir à pied et que les travaux ne devraient pas trop perturber les habitudes.

« J’ai un peu peur, je ne vous cache pas », lance de son côté Olivier Guinou qui rappelle que les commerçants pourront faire une demande d’indemnisation auprès de Tisséo. Mais pour cet autre professionnel, installé dans la rue des Frères-Lion, elle sera insuffisante pour sauver son commerce. « J’envisage de fermer, ce n’est pas la peine d’insister », lance le gérant du magasin de modélisme Ideal Models, « le dernier à Toulouse », ajoute-t-il. Étant déjà en difficulté pour maintenir son commerce, il pense « ne pas pouvoir passer le cap de ces travaux ».

La circulation perturbée « entre six mois et un an »

Les commerces devront en effet subir la situation durant plusieurs mois. Ce nouveau plan de circulation restera en place « entre six mois et un an », avait répondu Tisséo. Le temps de réaliser une excroissance de la station qui accueillera des locaux techniques, ainsi que le couloir de connexion entre les stations de la ligne B et de la ligne C.

« Il faut bien que cela se fasse. Ce sera un vrai plus pour la ville », se résigne cette autre commerçante.

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