C’est bien connu, dans une saison, il y a des tournants. Ils donnent le tempo, bien au-delà du simple résultat du jour, quant à la suite des évènements. L’«Olympico» de ce dimanche (20h45) en est un, à n’en pas douter, pour les Marseillais, et les raisons sont multiples. Dix jours après avoir été présenté comme nouvel entraîneur, Habib Beye espère remettre tout un club sur les rails.

«Il faut apaiser le contexte», avait posé Beye lors de son intronisation, lui qui succède au départ fracassant de Roberto De Zerbi, suivi du faux départ du directeur sportif Medhi Benatia et du déclassement du président Pablo Longoria. «Mais je me souviens de Pape Diouf (ancien président de l’OM), mon père spirituel, qui me disait : “Quand le feu brûle à Marseille, il faut le laisser brûler et il s’éteint tout seul”», citait Beye, qui connaît bien le contexte propre à la cité phocéenne pour y avoir passé quatre ans (2003-07), portant même le brassard de capitaine.

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Un stage à Marbella pour laver les têtes

Beye, récemment limogé par Rennes, a forcément apporté un nouveau discours. C’était loin de suffire pour son premier match à Brest, où l’OM s’est cassé les dents (2-0). «C’est vrai que la dynamique négative atteint les joueurs», a reconnu le technicien de 48 ans, dont l’effectif paraît traumatisé par l’élimination en Ligue des champions (défaite 3-0 à Bruges le 28 janvier) et le naufrage chez le rival parisien le 8 février (5-0), qui a précipité la chute de De Zerbi.

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Ce dont a besoin l’OM, c’est de «laver les têtes et les cerveaux», selon la formule prononcée par Jacques Abardonado, entraîneur intérimaire entre De Zerbi et Beye, ex-adjoint de l’Italien et présent au club depuis 2014. C’était le sens de ce stage effectué cette semaine en Espagne. Les Marseillais ont posé leurs valises lundi à Marbella, station balnéaire d’Andalousie, avec pour but de recharger les batteries, «apprendre à se connaître» (Beye) et travailler l’intensité physique, selon les informations de L’Équipe .

Regagner la confiance du Vélodrome

Ces quelques jours à l’étranger, dont De Zerbi était friand, sont pour l’entraîneur franco-sénégalais un levier d’actionné... et de grillé s’il n’y a pas de résultat derrière. L’OM n’est pas dos au mur, mais pas loin. 4^e de Ligue 1, il compte cinq points de retard sur l’OL, 3^e, ancré sur un podium qui octroie une qualification directe à la prestigieuse et rémunératrice Ligue des champions. Une défaite, en sachant que Lille et Rennes ne sont qu’à trois points d’eux, brouillerait grandement l’avenir des Phocéens.

Au-delà de l’aspect comptable, Beye et ses hommes doivent regagner la confiance du Vélodrome, qu’ils peuvent aimer autant qu’ils peuvent le craindre. Les supporters avaient manifesté leur colère le 14 février dernier contre Strasbourg. L’OM avait réagi, menant 2-0 après 48 minutes, avant de concéder l’égalisation au bout du temps additionnel (2-2). «Les joueurs sont atteints psychologiquement», s’était déjà inquiété Abardonado.

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L’équipe du meilleur buteur de L1, Mason Greenwood, doit à tout prix se rabibocher avec son public dimanche, car il le retrouvera trois jours plus tard, pour un quart de finale de Coupe de France face à Toulouse. Avec l’espoir en fond de toile d’enfin ramener un trophée sur le Vieux-Port, le premier depuis 2012 et ainsi de sauver une saison bien mal embarquée. «La nomination d’Habib Beye, entraîneur de haut niveau qui entretient également un lien historique avec l’OM, nous recentre sur les défis qu’il nous reste à relever d’ici à la fin de la saison», avait déclaré le propriétaire de l’OM Frank McCourt dans un communiqué. Après la panique, le micmac et les questions, il est temps d’apporter des réponses.