L’été n’en finit plus de faire transpirer le gouvernement. Il y a d’abord eu les phases de canicule, qui ont mis en lumière l’insuffisance des moyens alloués à l’adaptation au changement climatique. En cette fin juillet, ce sont les incendies « apocalyptiques » pour certains qui reposent la question de la préparation de l’État.

« Actuellement on a 32 feux en cours, qui n’ont évidemment pas tous la même importance », a déclaré le ministre français de l’Intérieur Laurent Nuñez à l’AFP. « On a dépassé le seuil des 50 000 hectares qui ont été brûlés depuis le 1er janvier de cette année », soit trois fois plus que l’an passé, a-t-il indiqué. L’incendie qui menace la presqu’île du Cap Ferret a déjà « parcouru plus de 10 000 hectares », provoqué l’évacuation de 40 000 personnes et atteint 80 habitations dont une cinquantaine a été détruite, a-t-il précisé, évoquant « le plus gros feu de la saison. »

Le président de la République a obtenu l’activation du mécanisme de protection civile de l’Union européenne. Tous les pays de l’UE ont la possibilité de faire appel à cette aide extérieure, aussi déployée en Espagne. Mais la demande intervient alors que l’exécutif tente justement de faire taire les « polémiques » sur le manque de moyens.

Le gouvernement refuse le « France bashing » sur la gestion de crise

L’aide européenne se traduit par des moyens matériels, dont « deux Canadair croates, deux Air Tractor portugais ainsi que de deux hélicoptères lourds Black Hawk tchèque et slovaque », a précisé le chef de l’État. Invité de franceinfo ce vendredi, le ministre délégué auprès du ministre de l’Intérieur Jean-Didier Berger s’est empressé de souligner que « le plus souvent, ce n’est pas l’Europe qui aide la France, c’est la France qui aide l’Europe ». La déclaration sonne comme une tentative de déminage, alors que les premiers feux de l’été ont relancé les critiques sur les moyens aériens français.

À peine une semaine plus tôt, Gabriel Attal se voyait reprocher l’annulation de commande deux Canadair lors de son passage à Matignon. Emmanuel Macron lui-même est intervenu pour défendre son bilan, lui qui en 2022 avait promis « d’investir massivement » pour arriver à 16 Canadair à la fin de son second quinquennat. « À partir de 2022, plus d’un milliard d’euros supplémentaire a été engagé pour renouveler la flotte d’hélicoptères, acquérir de nouveaux Canadair, renforcer les moyens aériens et financer plus de 1 000 camions-citernes supplémentaires. Jamais la Nation n’avait autant investi dans la sécurité civile », a vanté le chef de l’État sur X mi-juillet.

Le 22 juillet, le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez se montrait beaucoup plus sec. « Les moyens aériens, ils sont suffisants. Depuis 2022, notre flotte a été multipliée par deux », déclarait-il devant la presse, citant « 12 Canadair, 10 hélicoptères bombardiers d’eau, 6 avions AirTractor bombardiers d’eau, 8 Dash qui projettent surtout du produit retardant » et l’« expérimentation » prochaine de l’avion militaire A400 M. « Nous faisons face. Donc il y en a un peu assez de ces polémiques (...) Le “France bashing”, ça suffit. On est un pays qui sait aussi gérer des crises. On l’a démontré », a balayé le ministre, en marge d’un déplacement à Bordeaux.

Des propos qui vont à l’encontre du ressenti des professionnels du feu qui crient leur mal-être et l’attribuent à un manque de moyens. Les syndicats conviés de longue date cette semaine place Beauvau ont d’ailleurs eu l’occasion de le rappeler dans le bureau du ministre de l’Intérieur.

Nuñez rattrapé par le « Beauvau » de la sécurité civile, jamais concrétisé

Le dossier est sur la table depuis son arrivée fin 2025. Il a récupéré la centaine de propositions issues du « Beauvau de la Sécurité civile » lancé en 2024 par son prédécesseur Gérald Darmanin et dont l’objectif premier était de « réfléchir aux évolutions de financement ». En décembre, Laurent Nuñez a promis devant les concernés de faire de leur traduction dans la loi « une des priorités de sa feuille de route » avec un projet de loi de modernisation de la sécurité civile, 20 ans après la dernière loi. Et depuis ?

En avril devant les sénateurs, Laurent Nuñez a de nouveau promis un texte pour « l’automne ». En mai, les syndicats de pompiers ont été reçus à Matignon et ont redit leur « volonté commune de pouvoir obtenir des réponses rapides sur toutes les attentes de la sécurité civile », « en particulier » sur les services d’incendies et de secours, selon le compte rendu fait par Alain Laratta, secrétaire général d’Avenir Secours. Au-delà de la loi promise, ils ont aussi insisté sur le financement, « le nerf de la guerre » et réclamé que toute augmentation éventuelle soit « directement fléchées vers les services d’incendies et de secours ».

Mais le désenchantement guette. Tout d’abord sur le plan financier, alors que le gouvernement entend poursuivre les économies dans le projet de loi finances 2027. Interrogé par l’Assemblée nationale le 7 juillet, Laurent Nuñez n’a pas rassuré en disant « ne pas désespérer de pouvoir l’inscrire au projet de loi de finances pour 2027 ». Quant au projet de loi dédié, il est « presque aux oubliettes », déplore quelques jours plus tard Sébastien Bouvier de la CFDT, auprès de l’AFP. Aucune annonce n’a été faite à ce jour et rien n’indique que le gouvernement sera en mesure de concrétiser sa promesse. Car le calendrier parlementaire est chargé, entre les divers textes déjà mis à l’ordre du jour de la rentrée, la séquence budgétaire qui va s’éterniser et la présidentielle. Dans un communiqué ce vendredi, l’ex-ministre LR de l’Intérieur Bruno Retailleau a réclamé la présentation du texte « dans les prochaines semaines ». Sur X le 16 juillet, Emmanuel Macron avait promis que « l’effort » en faveur de la sécurité civile « se poursuivra ». Quitte à rajouter une couche de pression sur son Premier ministre et le gouvernement.