« Nous comprenons votre émotion et partageons tous la même peine face à ce terrible décès », assure la SNCF après la mort brutale de son chat Gina, percuté par un TGV en gare de Lyon à Paris. Le propriétaire de l’animal, le journaliste de CNews et Europe 1 Olivier Benkemoun, a publiquement interpellé l’entreprise ferroviaire, l’accusant de ne pas avoir tout tenté pour sauver son animal.

« J’ai le cœur brisé. Mon chat Gina qui s’était échappé de son sac a été décapité par un train SNCF gare de Lyon, a-t-il écrit sur X mercredi 1er juillet. 20 minutes seulement pour tenter de le trouver alors qu’on l’entendait miauler. Personne n’est descendu sur les rails alors que nous avions localisé notre chat. » Toujours selon lui, un contrôleur aurait annoncé au micro que tout allait bien et que le chat avait été retrouvé sain et sauf avant le départ.

Face à cette publication, la SNCF a d’abord répondu sur X avec un message de compassion : « Nous sommes sincèrement navrés que tous les moyens et l’énergie déployés par nos équipes pour retrouver avec vous votre chat soient restés vains. »

Quelques instants plus tard, l’entreprise a répondu à un message posté par la fondation 30 Millions d’amis. « Chaque année, nous arrêtons des dizaines de départs de trains grâce à cette procédure afin de retrouver un animal de compagnie qui a échappé à la vigilance de ses propriétaires. Fort heureusement cela se termine souvent bien avec un chat retrouvé sain et sauf et des voyageurs soulagés. Parfois nous constatons aussi que le chat s’est échappé hors de la voie ou de la gare. »

Le propriétaire du chat veut porter plainte

La compagnie ferroviaire a ensuite donné des précisions sur le cas précis. « Après avoir interrompu le départ plus de 30 minutes et malgré la mobilisation d’une vingtaine d’agents SNCF et des forces de l’ordre pour retrouver le chat de M. Benkemoun, nous avons dû tenter de faire partir le train très lentement en continuant d’essayer de le localiser. C’est après ce départ que son corps a malheureusement été retrouvé. » La SNCF assure également que lors de telles opérations de recherche, des dizaines d’agents « font le maximum pour aider les propriétaires ».

Le protocole en question a été renforcé après l’affaire de Neko, un chat écrasé en 2023 en Gare Montparnasse. Le drame avait provoqué une polémique nationale et conduit la SNCF à revoir ses procédures. L’opérateur avait fini par être jugé et condamné pour négligence, avant d’être relaxé en deuxième instance.

La « Fondation 30 millions d’amis » a également eu vent de l’histoire de Gina. « Il y a tout juste 1 an nous espérions que le bon sens pousserait la SNCF Voyageurs à repousser ce fameux délai de 20 minutes pour épargner la vie de l’animal si toutefois il n’était pas sauvé dans le timing imparti. Avec ce drame, force est de constater que non ! », déplore-t-elle sur X.

Elle assure également se saisir de ce nouveau fait et annonce « explorer toutes les voies juridiques pour que de telles situations ne puissent se reproduire ». De son côté, le propriétaire du chat a annoncé à RMC vouloir déposer plainte contre la SNCF.