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La fusée lunaire SLS va être acheminé sur son pas de tir jeudi en vue du décollage de la mission Artémis 2 prévu pour début avril. La manœuvre pourrait durer jusqu'à 12 heures, la fusée étant transportée verticalement sur une grande plateforme roulant très lentement.

La Nasa va acheminer jeudi sa fusée lunaire SLS vers son pas de tir en amont du décollage de la mission Artémis 2 prévu pour début avril et au cours de laquelle des astronautes feront le tour de la Lune pour la première fois en plus d'un demi-siècle. L'immense engin orange et blanc va quitter dans la soirée son bâtiment d'assemblage pour rejoindre l'un des complexes de tir du Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral en Floride situé à quelques kilomètres de là.

La manœuvre pourrait durer jusqu'à 12 heures, la fusée étant transportée verticalement sur une grande plateforme roulant très lentement. C'est la deuxième fois que cette fusée haute de 98 mètres fait ce long et délicat trajet. Après une première sortie mi-janvier et une série de tests réalisés en conditions réelles, l'agence spatiale américaine avait détecté un problème technique nécessitant de la ramener au hangar pour des réparations.

Environ 1.000 fois plus loin que la Station spatiale internationale (ISS)

Ces dernières ont été réalisées avec succès et la Nasa estime désormais la fusée prête pour un décollage, a annoncé il y a une semaine Lori Glaze, une haute responsable de l'agence spatiale américaine.

La mission Artémis 2 transportera trois Américains et un Canadien jusqu'à la Lune, située à plus de 384.000 kilomètres de la Terre - soit environ 1.000 fois plus loin que la Station spatiale internationale (ISS). La Nasa vise un décollage début avril et dispose de plusieurs fenêtres de lancement possibles entre le 1er et le 6 avril.