Le vendredi 12 juin 2026, un épais nuage de fumée noircissait le ciel de Cherbourg (Manche). Dans le port de commerce, un poids lourd chargé de pneus avait pris feu au niveau de l’Alliance Yachting. Pendant plusieurs heures, les sapeurs-pompiers se sont battus contre les flammes.

« Le plastique fondu s’était incrusté dans l’enrobé »

À leur départ, le camion calciné finit de se consumer au milieu des débris de plastique, de verre et de métal. Anthony Plichet, chef de l’entreprise Antho Clean, et son équipe sont à pied d’œuvre. « Une entreprise spécialisée a enlevé la carcasse. Ensuite nous avons retiré tous les gros déchets avec une pelle hydraulique. Il fallait balayer, parfois gratter, la chaussée parce que le plastique fondu s’était incrusté dans l’enrobé. »

Une fois que le bitume est nettoyé en surface, il faut retirer les hydrocarbures qui ont pu y couler. « On répand sur les tâches une poudre sableuse qui absorbe les liquides en profondeur », explique encore le professionnel. Le nettoyage de la chaussée se termine avec un décontaminant qui permet d’éliminer les dernières traces d’huile.

Si la chaussée est mal nettoyée, il y a des risques pour l’environnement, mais aussi pour les usagers. Une tache de gazole est aussi glissante qu’une plaque de verglas.

En 2025, 633 interventions après des accidents de la route

Dans la Manche, on compte près de 8 000 km de routes départementales, ce qui en fait le réseau le plus grand de France. Ce genre de nettoyage est bien connu des services départementaux.

En 2025, on a été appelés pour 1 650 interventions allant du simple animal mort jusqu’aux arbres tombés sur la chaussée, dont 633 accidents de la route.

Les missions des agents varient en fonction du type d’incident. « Notre but est de nettoyer la chaussée et de la laisser dans un état de fonctionnement le plus normal possible », détaille-t-il. Même si les équipes ne facturent jamais leurs déplacements, ces interventions ont un coût. « Il dépend complètement de la distance et du temps d’intervention. »

« Cela nous revient logiquement plus cher de nettoyer la route après un accident que de ramasser un animal percuté. » Le responsable estime approximativement le montant de ces déplacements entre 2 000 et 10 000 €. Au total, 300 agents départementaux se relaient pour assurer les astreintes dans le département.

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