Le projet de construction immobilière dans le stationnement de l’ancienne usine Port-Alfred, à La Baie, n’a finalement pas été abandonné. Une nouvelle demande de dérogation mineure pour le bâtiment a été déposée à la Ville.

Le promoteur souhaite réduire les marges de plusieurs mètres sur trois côtés du bâtiment, qui serait situé entre la 5^e et la 6^e avenue.

Le conseil d’arrondissement doit se prononcer sur la question lors de la prochaine séance publique, le 28 avril.

Or, le propriétaire du terrain avait annoncé que le promoteur allait renoncer au projet, l’automne dernier, après qu’une précédente demande de dérogations ait été rejetée par le conseil d’arrondissement. Certains résidents de Port-Alfred avaient alors exprimé des craintes quant au projet.

Initialement, le bâtiment devait compter neuf étages et 72 logements. Dans sa plus récente mouture, il compte sept étages.

Le 25 juin 2025, un changement au zonage a été autorisé par le conseil d’arrondissement. L’amendement a autorisé la construction d’habitations multifamiliales dans la zone autrefois réservée aux maisons unifamiliales et aux petits commerces.

Patrimoine Saint-Édouard, qui milite pour la sauvegarde de l’église Saint-Édouard, située près de l’ancien stationnement de l’ancienne usine d’Abitibi-Consolidated, s’oppose vivement au projet.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, mardi, l’organisme somme les élus de La Baie de rejeter la nouvelle demande de dérogations et de changer le zonage. Il faut réparer l’erreur commise le 25 juin 2025, écrit-on.

Les raisons qui ont justifié le refus du 2 octobre 2025 sont encore valides pour refuser la nouvelle demande de dérogations mineures, poursuit l’organisme. Selon ce dernier, le projet immobilier va à l’encontre du plan d’urbanisme de Saguenay ainsi que de la citation patrimoniale pour le Noyau-Institutionnel-de-Saint-Édouard-de-Port-Alfred.

Même si le projet immobilier n’est pas situé sur le lotissement de l’église, l’ampleur de cette construction va détruire l’harmonie du quartier historique de Port-Alfred.

L’organisme a décliné notre demande d’entrevue.

Une opposition jugée incohérente

Selon le promoteur de l'entreprise Projet Sept et propriétaire du terrain, Jean-Michel Tremblay, ce genre de demandes pour la modification des marges est très commun dans le domaine. Cela sert à harmoniser les développements avec les sites, indique-t-il.

Les demandes pour le projet sont déposées en son nom en tant que propriétaire du terrain.

Selon lui, la refonte du plan après le rejet de la première demande de dérogations a nécessité beaucoup de travail afin que le projet demeure profitable.

Le propriétaire du terrain, Jean-Michel Tremblay, croit peu probable que les élus reculent sur la question du zonage. (Photo d'archives)

Photo : Claude Bouchard / Radio-Canada

Le propriétaire du terrain croit peu probable que les élus reculent sur leur décision quant au zonage. Il estime d’ailleurs que la prise de position de Patrimoine Saint-Édouard dans ce dossier est inappropriée.

Alors qu’il s’agit d’un organisme qui vit de l’argent public, il est incohérent qu’il cherche à freiner un projet qui aura de grandes retombées pour l'économie locale, selon lui.

De surcroît, Patrimoine Saint-Édouard pourrait s'exposer à des poursuites s’il contribue à bloquer le projet, annonce Jean-Michel Tremblay.

Sensibiliser à l'importance de la densification

Questionné sur le projet à l’émission Place publique, mardi, le maire de Saguenay, Luc Boivin, estime que, de façon générale, la population doit être sensibilisée à l’importance de la densification urbaine.

De dire qu'on ne bâtira jamais en hauteur, c'est faux. On n’aura pas le choix de bâtir en hauteur. Il y a des secteurs qui devront être desservis par la densification, les centres-villes en font partie, argue-t-il.

C'est de trouver le juste équilibre avec l'acceptabilité sociale.

Mais ce qu'on peut dire c'est qu’il faudra trouver un juste équilibre. On ne pourra pas maintenir un étalement urbain comme ça s'est fait dans le passé, croit le maire.