Un peu plus de 1700 étudiants étrangers sont inscrits à l'Université de Moncton à cette rentrée automne sur les trois campus. Ce chiffre représente une baisse de 3 % comparativement à l'année dernière.

Ce recul des inscriptions provenant de l'international survient un peu plus de deux ans après le plafonnement du nombre d'étudiants étrangers au pays par Ottawa.

C’est à l’automne 2025 qu'on a ressenti. On a eu une chute de 25 % des étudiants internationaux. C’est là vraiment qu’on a vu l’effet des annonces d’IRCC. C’est à peu près stable en 2026, explique Gabriel Cormier, le vice-recteur de l’Université.

Nombre total d’étudiants étrangers sur les cinq dernières années

Les demandes d’admission ont, elles aussi, fondu, passant de 10 000 il y a trois ans, à 2600 cette année.

Gabriel Cormier, vice-recteur à l'administration et aux ressources humaines de l'Université de Moncton

Photo : Radio-Canada

Les demandes ont chuté beaucoup suite aux annonces d’IRCC. On peut admettre des gens, mais c’estIRCC qui décide s’ils obtiennent leurs permis d'études ou non, ajoute-t-il.

Toutes les différentes annonces, avec des conditions d'admissibilité qui changeaient assez souvent, ont certainement eu un effet un peu négatif sur la perception du Canada comme destination d’étude.

Des causes multiples

La diminution du nombre total d’étudiants étrangers est liée aussi au fait que plusieurs des étudiants étrangers ont terminé leur parcours universitaire.

On avait des programmes de deux ans à Edmundston et Shippagan qui étaient très populaires, et ces étudiants en grande partie ont été diplômés pendant l’année 2025, souligne M. Cormier.

Mais selon certains étudiants, il y a d'autres facteurs qui peuvent expliquer la baisse observée cette année.

J'ai remarqué surtout que les frais de scolarité ont augmenté, avance Leila Razafitsotra, étudiante de 3e année en finances.

Walid Benhima, étudiant en 3e année en administration des affaires à l'Université de Moncton.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Ça devient de plus en plus cher d’étudier à l’étranger, notamment au Canada, poursuit Walid Benhima, étudiant en 3e année en administration des affaires.

Cédric Albatre, étudiant en première année en littérature à l'Université de Moncton.

Photo : Radio-Canada / Babatundé Lawani

Il y a eu l'augmentation du prix de l'essence. Qui dit augmentation du prix de l’essence, du prix du gaz, dit augmentation d'un peu de tout, l’inflation, renchérit Cédric Albatre, étudiant en première année en littérature.

Impact financier

Sans toutefois avancer de chiffres, l’Université de Moncton dit faire face à un manque à gagner qui l’oblige à revoir à la baisse les budgets alloués aux campus d’Edmundston et de Shippagan.

Mais elle n’envisage aucune abolition de programmes pour le moment.

C’est sûr que ça va peut-être diminuer certaines activités. Ça nous force à regarder vraiment notre mode de fonctionnement. Si on est optimisé dans notre fonctionnement, avance Gabriel Cormier.

Selon Gabriel Gormier, les étudiants étrangers représentaient la moitié des inscriptions sur certains campus, voire plus de la moitié. Mais le vice-recteur remarque que leur nombre a maintenant baissé à 29,5 % .

Photo : Radio-Canada / Réal Fradette

Malgré tout, l’Université a affiché une légère hausse de nouvelles inscriptions pour les étudiants de première année.

L'institution universitaire entend par ailleurs poursuivre ses efforts de recrutement à l’international.

Elle compte aussi sur le programme pilote pour les étudiants dans les communautés en situation minoritaire lancé par Ottawa.

Ce programme d’immigration donne accès à la résidence permanente, notamment aux étudiants étrangers francophones.

Ça, ça a grandement contribué à nos inscriptions de l’international, affirme le vice-recteur à l'administration et aux ressources humaines de l'Université de Moncton.

On espère vraiment vraiment que le fédéral va poursuivre ce programme à long terme.

Des drapeaux aux couleurs de différents pays flottent dans le centre étudiant de l'Université de Moncton.

Photo : Radio-Canada / Nicolas Steinbach

Le programme d'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada a récemment été prolongé d’une année, permettant ainsi le dépôt de demandes jusqu’en août 2027. Cependant, aucune décision n’a été prise pour l’instant quant à l’avenir du programme au-delà de cette date.