La Norvège a ouvert ce samedi une nouvelle page de son histoire avec le roi Haakon VIII, qui a prononcé un discours à la mémoire de son père Harald, figure rassembleuse restée 35 ans sur le trône. « Nous sommes en deuil, mais en même temps, le fait de voir que tant de personnes partagent notre peine nous apporte réconfort et force », a déclaré le roi, 53 ans, dans un discours diffusé à la télévision nationale.

Le roi Harald « nous rappelait sans cesse, au sein de la famille, que chacun devait faire les choses à sa manière. Trouver sa propre voie. Être soi-même... C'est maintenant mon tour », a-t-il ajouté. Auparavant, Haakon VIIII avait reçu le président du Parlement, la cheffe de la Cour suprême puis les dirigeants de l'Eglise de Norvège. Un deuil national a été décrété dans le royaume scandinave après le décès vendredi, à l'âge de 89 ans, du doyen des souverains d'Europe.

De nombreux Norvégiens ont afflué ce samedi devant la chapelle du palais royal d'Oslo, où des montagnes de fleurs jonchent le sol après le passage de plus de 20 000 personnes venues se recueillir. « Tout le monde est triste, et le roi était un homme que tout le monde respectait. Un homme bien, donc je pense que tout le monde se sent un peu abattu aujourd'hui », a confié Anne Lobbe, 35 ans, devant le palais. La monarchie norvégienne est fragilisée par une série de scandales.

Sans attendre les funérailles royales, dont la date n'a pas été annoncée et qui marqueront la fin du deuil national, le nouveau souverain prêtera serment d'allégeance à la Constitution mardi.  Il ne devrait pas être couronné, pratique abolie en 1908, mais pourrait choisir, comme son père et grand-père, de faire bénir son règne lors d'une cérémonie en la cathédrale de Trondheim, où les rois norvégiens ont été couronnés entre 1814 et 1906. Le public pourra se recueillir devant le cercueil du défunt roi dans la chapelle du palais, mais aucune date n'a encore été annoncée pour cela.

« Une époque s'est terminée. Une nouvelle commence. Le roi est mort. Vive le roi », a déclaré le Premier ministre, Jonas Gahr Støre dans un bref discours après sa rencontre avec le nouveau monarque. « Nous nous souviendrons du roi Harald pour son amour de son peuple, son humour et sa chaleur humaine, et pour sa foi inébranlable en nous », a ajouté le dirigeant.

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