Northsocial.ca, un réseau social développé par une entreprise de Chilliwack, dans le sud de la Colombie-Britannique, propose « un coin de l'Internet pour les Canadiens ».

Il s'agit d'une plateforme canadienne de réseaux sociaux, entièrement développée au Canada, spécialement pour le Canada, explique Colin Schmidt, le président-directeur général de Zynim, l'entreprise derrière Northsocial.ca.

Il affirme que son équipe a perçu le besoin que ressentaient plusieurs utilisateurs d’exprimer des perspectives canadiennes : Si vous jetez un œil au contenu publié ces derniers mois, vous constaterez qu’un très grand nombre de personnes partagent simplement leurs expériences partout au Canada.

Pour assurer l’aspect canadien, les usagers doivent accepter les conditions d’utilisation qui expliquent qu’en s’inscrivant, ils déclarent être résidents canadiens et s’engagent à utiliser la plateforme exclusivement à partir du Canada. Les données privées sont quant à elles hébergées sur des serveurs situés au Canada.

Pour l’instant, un site web est disponible, et l’application sera prochainement disponible sur l’App Store d’Apple. Une version en français devrait aussi être disponible sous peu, confirme Colin Schmidt.

D’un océan à l’autre

Que ce soit à travers des photos de lacs et de montagnes, de chevreuils ou de merles qui pointent le bout de leur nez, ou encore d’immeubles des centres-villes de Vancouver ou Toronto, Colin Schmidt voit Northsocial comme une vitrine du Canada. Ce sont des gens qui racontent à quoi ressemble la vie dans leur coin du pays, dit-il.

Northsocial.ca propose un fil d'actualité à défilement vertical, similaire à celui de Facebook ou de X. Les utilisateurs peuvent commenter et réagir dans un environnement aux couleurs de l’Unifolié, le rouge et le blanc.

Consommer du contenu différemment

Colin Schmidt ne prétend pas que la plateforme va remplacer les sites comme Facebook, mais il propose une alternative. Pas de défilement infini, donc : Nous allons vous proposer un nombre raisonnable de publications. [...] Mais au-delà de ça, nous souhaitons que vous fassiez appel à votre esprit critique pour rechercher et découvrir ce qui vous intéresse, plutôt que de vous contenter de consommer du contenu sans réfléchir, précise-t-il.

L’entreprise affirme ne pas utiliser l’intelligence artificielle pour dresser le profil de ses utilisateurs. C'est tout simplement l'ordre chronologique par défaut du contenu.

Afin de prévenir des chambres d’écho, Northsocial.ca mise sur la modération : La modération est absolument essentielle. C'est quelque chose qui évoluera et changera avec le temps, à mesure que nous nous efforcerons de la cultiver, affirme Colin Schmidt.

Ceci étant dit, un défi qui a surpris l'entrepreneur est celui de souscrire une assurance pour une entreprise de réseaux sociaux au Canada, pour protéger l'entreprise de ce que des utilisateurs pourraient publier sur le réseau social. Colin Schmidt qualifie le défi de quasi impossible à surmonter, mais a finalement pu négocier une telle police d’assurance.