Depuis la légalisation du CBD, les produits dérivés à base de chanvre à destination des animaux constituent un marché en plein essor.

Friandises, huiles, baume ou encore pâté: toute une panoplie de nouveaux produits sont proposés à la vente, dont le marketing loue les vertus supposément apaisantes. Avec cet extrait de chanvre, certaines entreprises promettent de calmer l'agressivité, de soulager les douleurs liées à l'arthrose ou encore de traiter la démence ou les crises d'épilepsie de nos compagnons à quatre pattes.

Une enquête menée en 2025 aux États-Unis auprès de plus de 47.000 propriétaires de chiens révélait que 7,3% d'entre eux avaient déjà donné du CBD à leur animal. Mais la consommation de CBD est-elle vraiment recommandée pour les animaux?

Des études peu concluantes

Pour Jennifer Quammen, présidente de l'Association américaine de médecine vétérinaire, ce composé chimique présent dans la plante de cannabis mais dépourvu d'effet psychotrope pourrait présenter un «potentiel thérapeutique» pour les animaux de compagnie. Toutefois, la mise sur le marché de ce type de produits a «devancé de loin les preuves scientifiques concernant la sécurité et l'efficacité clinique».

Comme la vétérinaire le souligne auprès du New York Times, les recherches sur l'utilisation du CBD chez le chien restent limitées et les bienfaits allégués ne sont pas prouvés. De surcroît, certains produits en vente libre ne sont pas soumis aux mêmes tests de sécurité et d'efficacité que les médicaments classiques. Ils pourraient même contenir d'autres ingrédients potentiellement nocifs pour les chiens.

Les rares études réalisées jusqu'à présent, pour la plupart financées par des entreprises du secteur du CBD, n'ont porté que sur une courte durée, en impliquant un nombre restreint de chiens. Pour Stephanie McGrath, vétérinaire à l'université d'État du Colorado, aux États-Unis, «il reste encore beaucoup d'inconnues». Si le CBD semble posséder des propriétés anticonvulsivantes et analgésiques, il ne paraît pas efficace chez toutes les races canines.

Des effets secondaires encore mal connus

Certaines recherches pointent que le produit pourrait avoir pour effets secondaires une instabilité motrice, des nausées, des vomissements, une salivation excessive, une perte d'appétit ou encore des lésions au niveau du foie, ces dernières étant liées à l'augmentation du taux d'enzymes hépatiques provoquée par le CBD.

Une étude financée par une entreprise de produits au CBD pour les chiens a montré que, sur vingt-neuf échantillons analysés, quatre présentaient une contamination aux métaux lourds, deux ne contenaient aucun cannabinoïde et seuls dix affichaient une concentration ne s'écartant pas de plus de 10% de ce qui était indiqué sur l'étiquette. De quoi inquiéter les propriétaires de compagnons à quatre pattes.

Comme le précise Jennifer Quammen, il existe déjà, pour la plupart des problèmes de santé des animaux de compagnie, de nombreux traitements dont l'efficacité a été prouvée. Ce qui n'est pas (encore) le cas du cannabis.