En France, toucher au général de Gaulle relève soit de la hagiographie rassurante, soit du crime de lèse-majesté. Le public français vient tout juste de plébisciter La Bataille de Gaulle au cinéma, une superproduction calibrée pour flatter le roman national et le pari a réussi. Simon Abkarian prêtait ses traits au sauveur de la nation.

Mais l’Histoire racontée par les vainqueurs n’a jamais intéressé le réalisateur russe Alexandre Sokourov. Le cinéaste de 75 ans, couronné d’un Lion d’or à Venise pour Faust (2011), prépare son nouveau projet, annoncé cette semaine : France, toi, France (titre provisoire), produit notamment par Loco Films et Arte France Cinéma.

La Bataille de Gaulle // Source : Pathé

De Hitler à Lénine, une autre vision de De Gaulle

Pour deviner ce que Sokourov fera de De Gaulle, il faut regarder sa filmographie. Le cinéaste s’est fait une spécialité de filmer les hommes de pouvoir dans leur intimité, loin des grandes scènes historiques :

• Hitler et son entourage en 1942 dans Moloch (1999) ;
• Lénine diminué par la maladie, à la fin de sa vie, dans Taurus (2001) ;
• l’empereur Hirohito désabusé à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans Le Soleil (2005).

Pour ajouter De Gaulle à sa galerie de figures du pouvoir au XXe siècle, Sokourov braque son objectif sur la retraite du Général, qui suit l’échec du référendum du 27 avril 1969 sur la régionalisation et la réforme du Sénat. Désavoué dans les urnes, De Gaulle démissionne et se retire dans sa maison de La Boisserie, où il meurt en novembre 1970.

Un De Gaulle crépusculaire

D’après le synopsis communiqué par Arte France Cinéma, le film montrera, loin de l’imagerie du monument en bronze, un De Gaulle « solitaire, libre, loin du pouvoir », qui médite sur son pays et sur sa vie. Le récit suivra une seule journée de sa dernière année. Le tournage aura lieu à Colombey-les-Deux-Églises, dans le décor réel de cette retraite.

Que devient la statue du Commandeur quand on lui retire son socle ? Sokourov filmera un homme qui a quitté le pouvoir et se retrouve face à sa propre fin, dans ce que le synopsis d’Arte France Cinéma appelle « un ultime dialogue avec l’Histoire ».

Le casting est actuellement en cours. Après Simon Abkarian, il faudra trouver un acteur capable d’incarner un Général vieilli et retiré de tout, ce qui n’a rien d’évident. Après la fresque héroïque du box-office estival, la version de Sokourov s’annonce nettement moins consensuelle. Ni la date du tournage ni celle de la sortie n’ont été précisées dans l’annonce.