Edmonton a atteint un nombre record de moustiques dans la dernière décennie. La semaine dernière, la Ville a capturé plus de 20 000 insectes, soit une augmentation de plus de 7000 comparativement à la semaine précédente.

Les précipitations historiques des mois de juin et juillet ont contribué à la hausse de la reproduction des moustiques, selon Mike Jenkins, scientifique en chef et expert en parasites pour la Ville d’Edmonton.

Cela faisait plusieurs années que nous n’avions pas vu autant de moustiques. Mais ce n’est pas le record absolu, explique le scientifique. 

Il ajoute que la situation était bien pire au début des années 1980 et au cours des années 1990. On pouvait capturer plus de 100 000 moustiques par nuit avec des pièges munis d'ampoules.

Lorsque le temps est plus sec, les moustiques peuvent pondre une réserve d'œufs sous les plantes et les végétaux. Ces œufs peuvent rester en dormance pendant plus de dix ans avant d’éclore lors d’épisodes de pluie, précise le spécialiste des moustiques.

Le calcul de la population de moustiques

La Ville d’Edmonton calcule le nombre de moustiques en utilisant des pièges au dioxyde de carbone qui attirent et piègent les insectes. Sur une période de 48 heures, le nombre de moustiques capturés est comptabilisé et de nouveaux pièges sont installés. 

Au début des années 1980, les scientifiques utilisaient des pièges munis d’ampoules de 25 watts. Il était possible de capturer 100 000 moustiques par nuit, explique M. Jenkins. Il précise toutefois qu’il n’est plus nécessaire de mesurer un tel échantillon pour estimer la population de moustiques présents sur le territoire.

La Ville utilise également deux sites à l’extérieur d’Edmonton pour comparer la reproduction des moustiques et analyser s’il s’agit d’un phénomène propre à la capitale albertaine ou non. 

Chaque moustique est également catégorisé par espèce pour analyser l’évolution des différentes populations.

On retrouve près d’une trentaine d’espèces différentes de moustiques à Edmonton. Parmi celles-ci, le Culex pipiens a gagné du terrain en 2026, après avoir été aperçu pour la première fois en 2020 dans la capitale albertaine. Il est reconnu pour avoir la capacité de transmettre le virus du Nil occidental qui a déjà tué neuf personnes au Canada.

Cette espèce s’attaque principalement aux oiseaux. Mais pour le moment, le virus du Nil occidental n’est présent que dans l’est du pays, indique Mike Jenkins.

Si vous souhaitez freiner la propagation des moustiques, videz les bacs d’eau dans vos cours arrière, asséchez les étendues d’eau stagnante sur votre terrain et portez des vêtements longs à l’extérieur.