Les États-Unis veulent marquer le coup. L’administration Trump a déclaré ce samedi 3 janvier que le dirigeant vénézuélien qu’elle a annoncé avoir exfiltré de son pays, Nicolás Maduro, et son épouse, feraient face « à toute la rigueur de la justice américaine » dans le cadre de poursuites pour trafic de drogue et terrorisme.

La ministre de la Justice Pamela Bondi a expliqué sur X que Nicolas Maduro et son épouse, « feraient bientôt face à toute la rigueur de la justice américaine, sur le sol américain, devant des tribunaux américains ». Elle a également rappelé que le couple Maduro était inculpé devant un tribunal fédéral de New York pour des chefs de « narcoterrorisme » et de « complot pour importation de cocaïne » aux États-Unis.

Le président vénézuélien et son épouse vont être conduits à New York, a pour sa part déclaré Donald Trump dans une interview à Fox News un peu plus tard dans la journée. « Ils ont été inculpés à New York », a confirmé le président américain, précisant qu’ils sont à l’heure actuelle « à bord d’un navire. »

Plus tôt, le locataire de la Maison Blanche a affirmé que les forces américaines avaient capturé et exfiltré le président vénézuélien, après avoir lancé une « attaque de grande envergure » contre le pays sud-américain.

Une opération « remarquable », se félicite Donald Trump

Il a ajouté qu’il donnerait une conférence de presse à 11h (17h en France) dans sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride, au sujet de ces frappes, dont le bilan humain est dans l’immédiat inconnu.

Dans une brève déclaration au New York Times, le président s’est félicité d’une opération « remarquable » ayant impliqué « une bonne préparation et beaucoup de bons, bons soldats », notamment contre le complexe militaire de Fuerte Tiuna, le plus grand du Venezuela, au sud de Caracas, et la base aérienne de Carlota, au nord.

Le numéro deux du Département d’État américain, Christopher Landau, a proclamé une « nouvelle ère » pour le Venezuela, dont le président socialiste Maduro, au pouvoir depuis 2013, est accusé par Donald Trump d’être à la tête d’un vaste réseau de narcotrafic, ce que ce dernier dément.

La vice-présidente vénézuélienne, Delcy Rodriguez, a déclaré à la télévision ignorer où se trouve le président de 63 ans et exigé des États-Unis « une preuve de vie » du couple Maduro après cette opération spectaculaire. Caracas a de son côté dénoncé une « très grave agression militaire » après les frappes en pleine nuit autour de la capitale et sa région, que le président colombien, Gustavo Petro, a attribuées à une attaque « de missiles ».