Sophie Adenot et les astronautes qui l’accompagnent actuellement à bord la Station spatiale internationale (ISS) ont dû se mettre à l’abri dans leur vaisseau ce vendredi 5 juin en raison de nouvelles fuites dans la structure, rapporte Sky News.

La défaillance vient d’une portion du module russe Zvezda de l’ISS qui « souffre de fissures et de fuites depuis un certain temps », rapporte une porte-parole de la Nasa. Celles-ci avaient été « atténuées par Roscosmos autant que possible jusqu’à présent ». Des problèmes de fuites d’air sont signalés depuis 2019.

« À la suite de nouvelles fuites, Roscosmos (ndlr : l’agence spatiale russe) a décidé de procéder à une opération de réparation plus étendue le vendredi 5 juin », a ajouté Bethany Stevens sur X. Si une première fuite a pu être colmatée, l’agence travaille toujours sur la seconde.

« Par excès de prudence, la Nasa a demandé aux quatre membres de l’équipage SpaceX Crew-12 de l’agence ainsi qu’à l’astronaute de la Nasa Chris Williams d’adopter une posture de sécurité renforcée à bord du vaisseau Dragon pendant la durée des réparations », a-t-elle ajouté.

Suspension des réparations et fin de la procédure de refuge pour l’équipage de l’ISS

Skynews explique que cette précaution supplémentaire a été prise en raison de la technique de réparation utilisée qui diffère de d’habitude. L’agence spatiale russe, Roscosmos, utilise généralement un mastic pour recouvrir une fissure. Mais aujourd’hui le choix a été fait d’utiliser une technique qui nécessite l’utilisation d’une scie pour accéder à la zone à réparer. L’opération comportant un risque plus élevé en raison de l’emplacement de la fissure, les membres d’équipage ont été déplacés à bord de leur vaisseau.

La porte-parole de la Nasa a par la suite affirmé que « Roscosmos a suspendu les efforts de réparation structurelle prévus », avançant que davantage de mesures et de données sont en cours d’évaluation. « La NASA a instruit les membres d’équipage à l’intérieur du vaisseau spatial Dragon de mettre fin aux procédures de refuge sécurisé et de reprendre les opérations prévues à bord de la Station spatiale internationale », a-t-elle conclu.

« Voilà le genre de choses qui peuvent arriver dans l’espace », a déclaré l’astronaute danois Per Wimmer, à Skynews. « Les gens sur Terre sont probablement plus inquiets que les astronautes eux-mêmes. »

Actuellement à bord de l’ISS avec Sophie Adenot, se trouvent trois astronautes de la NASA, Christopher Williams, Jessica Meir et Jack Hatahway, ainsi que trois cosmonautes russes, Sergueï Mikaïev, Sergueï Koud-Svertchkov et Andreï Fedyaev.