Aucune personnalité politique ne s’était jusqu’alors risquée à ouvrir ce débat. Le très populaire ancien ministre de la Défense Mykhaïlo Fedorov, limogé en juillet par Volodymyr Zelensky, a appelé ce mardi 18 août à ouvrir la voie à des élections en Ukraine pour « restaurer le processus démocratique » dans le pays. Du jamais-vu depuis le début de l’invasion russe, en février 2022.

« La démocratie ne peut pas être retenue en otage par la Russie », a affirmé Mykhaïlo Fedorov dans un discours diffusé sur YouTube, que vous pouvez retrouver dans la vidéo en tête d’article. Une prise de parole qui remet sur la table l’épineuse question de l’organisation d’élections, impossible sous la loi martiale en vigueur depuis quatre ans et demi.

« Nous nous battons précisément parce que nous voulons rester un État européen libre (...) Ainsi, nous devons trouver un mécanisme légal, sûr et réaliste qui permettra à l’Ukraine de restaurer un processus démocratique complet même en pleine guerre prolongée », a poursuivi celui qui accompagnait Volodymyr Zelensky dès sa campagne victorieuse de 2019 dans une vidéo aux codes visuels choisis avec soin : ton grave, tenue sombre et fond noir.

« Complexité ne signifie pas impossibilité »

Mykhaïlo Fedorov le reconnaît : il est très complexe d’organiser un tel scrutin en temps de guerre. La dernière élection présidentielle en Ukraine aurait dû se dérouler au printemps 2024, soit cinq ans après l’arrivée au pouvoir de Volodymyr Zelensky, mais elle avait été annulée en raison de la loi martiale.

L’ancien ministre de la Défense évoque parmi les contraintes principales la difficulté de garantir le droit de vote des militaires, des électeurs vivant dans les zones proches du front et des millions d’Ukrainiens réfugiés à l’étranger. Des arguments déjà avancés par Volodymyr Zelensky pour expliquer l’absence de scrutin présidentiel.

« Mais complexité ne signifie pas impossibilité. L’Ukraine a fait à de nombreuses reprises ce que le monde croyait impossible. Nous pouvons trouver une solution ici aussi », assure quand même Mykhaïlo Fedorov.

L’un des anciens fidèles de Zelensky

Cette prise de parole est d’autant plus forte que Mykhaïlo Fedorov était jusqu’ici un proche du président ukrainien. L’homme de 35 ans avait rejoint l’ancien humoriste dès 2019 pour piloter sa campagne présidentielle sur les réseaux sociaux. Il a ensuite occupé sans interruption jusqu’à 2026 le poste de ministre de la Transformation numérique, où il a grandement contribué à la digitalisation de l’armée ukrainienne, avant de monter en grade en janvier dernier en devenant ministre de la Défense.

Nommé pour réformer l’armée ukrainienne et lutter contre la corruption, il n’aura tenu que six mois, évincé par Volodymyr Zelensky le 16 juillet dernier malgré sa forte popularité. Ce choix du président ukrainien est très mal passé dans l’opinion publique, jusqu’à provoquer d’importantes manifestations réclamant son retour. Elles se poursuivent encore.

Leur ampleur a même poussé Volodymyr Zelensky à remplacer le commandant de l’armée, Oleksandr Syrsky, considéré comme le rival de Mykhaïlo Fedorov, afin d’apaiser les tensions. Reste que le président ukrainien a nommé Ievgueniï Khmara ministre de la Défense par intérim, ce qui semble mettre fin à toute possibilité de retour de Fedorov.

Un réquisitoire politique

Depuis son éviction du gouvernement, Mykhaïlo Fedorov était resté relativement discret, affirmant qu’il ne reviendrait au gouvernement qu’en tant que ministre de la Défense. Tout a donc changé ce mardi, où, sans jamais citer Volodymyr Zelensky ni confirmer une quelconque ambition personnelle, il s’est lancé dans un réquisitoire sévère contre l’action du président.

« Les gens ne peuvent pas vivre sans fin dans un État dans lequel ils ne comprennent pas pourquoi certaines décisions sont prises », a-t-il cinglé, évoquant une « crise de gouvernance » au moment où la mobilisation des Ukrainiens pour le front se tarit.

« Le pouvoir doit aller avec la responsabilité. Si on vous a confié une autorité, rendez compte du résultat. Si on vous a confié un budget, montrez ce qui a été fait. Si on vous a confié un poste, expliquez ce que vous avez accompli », poursuit Mykhaïlo Fedorov, qui dénonce notamment la corruption au sein de l’administration ukrainienne. « Les gens n’exigent pas que l’État ne se trompe jamais. Mais ils ont droit à la vérité », a-t-il encore déclaré. Une « vérité » qu’il semble vouloir incarner.