Rarement une campagne aura été aussi disputée à Nantes. Malgré son alliance précoce avec le groupe écologiste local, la maire socialiste de la Cité des ducs, Johanna Rolland se retrouve - avec 35,2 % des voix - en difficulté et ne devance que d’une petite tête son principal opposant, le candidat de la droite et du centre, Foulques Chombart de Lauwe (LR), donné à 33,8 %. « On a créé le match. On nous a dit que c’était impossible et on l’a fait. Johanna Rolland s’est effondrée », s’est réjoui, avec un large sourire, l’élu municipal Les Républicains, en célébrant des résultats jamais vus depuis la conquête de Nantes par Jean-Marc Ayrault, en 1989.

En troisième place, le candidat insoumis William Aucant se qualifie également au second tour, après avoir rassemblé 11,2 % des suffrages exprimés. Le conseiller régional a aussitôt renouvelé son appel à créer un « front antifasciste » afin d’éviter toute bascule à droite du bastion historique de la gauche. Dans la soirée, Johanna Rolland…