À vos marques, prêts, partez ! », ironise ce soutien de Bruno Retailleau, patron des Républicains (LR). Nombreux auront-ils été à marteler que les élections municipales ne sauraient être perçues comme une « répétition générale ». À présent qu’elles sont passées, place à une nouvelle phase : celle du chemin jusqu’à l’élection présidentielle. Un LR parisien dessine la suite : « Il faut viser l’union de ceux qui attendent un projet pour la France. »

Bien sûr, les ambitions étaient connues et les candidatures, pour certaines, annoncées. Mais ces deux dernières semaines auront d’ores et déjà jeté les prémices d’un débat de fond que, jusqu’ici, la droite cherchait à éviter. Symboliquement, deux villes résument tout : d’un côté, Le Havre, où Édouard Philippe a été élu, et de l’autre, Nice, avec la victoire d’Éric Ciotti (lire ci-dessus). D’un côté, la droite alliée du centre ; de l’autre, la droite alliée au Rassemblement national (RN). Et puis il y a LR qui s’avance…