Le conseil d’administration du Centre de services scolaire des Monts-et-Marées (CSSMM) revient sur sa décision prise l’an dernier d’imposer un moratoire sur les fermetures d’écoles jusqu’en juillet 2027.

En séance du conseil d’administration mardi soir, la direction a adopté la résolution suivante : Considérant que des fermetures sont prévues pour l’année scolaire 2027-2028 et considérant que la période d’inscription des élèves s’effectuera en février 2027, il est proposé de devancer la date de fin du moratoire à une séance du conseil d’administration précédant la période d’inscription 2027-2028.

Le CSSMM dit avoir pris cette décision afin que des parents qui ont inscrit leurs enfants dans une école ne se retrouvent pas à revoir leur plan à la dernière minute si la direction choisit d’annoncer une fermeture juste avant le début des classes.

En annonçant des fermetures au premier juillet 2027 alors que ça s’applique pour l’année scolaire 2027-2028, ça laisse deux mois aux parents et aux familles pour peut-être changer d’école. On trouvait que ce n’était pas très respectueux pour les familles, explique Marie-Pierre Guénette, directrice générale du CSSMM.

Marie-Pierre Guénette est directrice générale du Centre de services scolaire Monts-et-Marées.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Le CSSMM n'a toutefois pas nommé les écoles qui sont menacées de fermeture ni la date à laquelle il pourrait annoncer des fermetures.

La direction considère toutefois que des fermetures sont envisageables dès 2027-2028 pour deux raisons.

Premièrement, le CSSMM fait face à une pénurie de personnel. Actuellement, on doit réfléchir à déménager des jeunes en cours d’année scolaire parce qu’on manque d’enseignants à mettre devant les classes, affirme Mme Guénette.

Une fermeture d’école ou de certaines classes permettrait donc d’optimiser les services aux élèves, selon la directrice générale.

La deuxième raison qu’évoque le CSSMM est de nature budgétaire. Le CSSMM est actuellement en situation déficitaire, ce qui n'est pas permis pour les centres de services scolaires, qui doivent avoir un budget équilibré.

Actuellement, on est à un déficit de 1,1 million. La bonne nouvelle, c’est que le ministère de l'Éducation nous a autorisé un budget déficitaire pour la présente année scolaire, mais avec un engagement de revenir à l’équilibre budgétaire pour le 30 juin 2027, explique la directrice générale.

Une fermeture d’école pourrait donc faire économiser au CSSMM, notamment en entretien de bâtiments.

En date du 31 janvier 2025, la cote de vétusté indiquait que 20 bâtiments du CSSMM sont en très mauvais état, 7 sont en mauvais état, 2 sont considérés comme satisfaisants et un seul bâtiment était en très bon état.

Mylène Guénard est une mère de trois enfants qui s'inquiète des possibles fermetures d'écoles.

Photo : Radio-Canada / Étienne Perreault

Des parents inquiets

Près d’une centaine de parents et de citoyens inquiets ont participé à la séance du conseil d’administration mardi soir. Plusieurs affirment être continuellement plongés dans l’incertitude et ne pas être en mesure d’obtenir des réponses concrètes quant aux fermetures d’écoles.

C’est un manque de transparence ou des communications pas assez claires. On est dans le flou. Les gens spéculent plutôt que d’avoir réponses à leurs questions. On ne sait rien, déplore Mylène Guénard, une mère de trois enfants présente à la séance.

Pour sa part, Martin Carrier, maire de Saint-Damase, se fait peu d’espoir que son école, qui a déjà été menacée de fermeture par le passé, demeure ouverte dans les prochaines années. Il s’inquiète des impacts que pourrait avoir cette fermeture sur sa communauté.

Le maire de Saint-Damase, Martin Carrier

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

L'école, c’est l’attachement des jeunes. Si on veut créer un lien d’appartenance à notre communauté, ça commence par les jeunes, estime-t-il.

Le maire craint que la fermeture de l’école de Saint-Damase s’ajoute aux autres services que sa municipalité a déjà perdus.

On a perdu la caisse, ils parlent de fermer les bureaux de poste. C’est quoi qu’il va nous rester?