Menée 2-0 à la 51e minute, la Belgique a arraché sa qualification pour les 8es de finale du Mondial 2026 en renversant le Sénégal 3-2 lors des prolongations. Lukaku, Tielemans et un penalty accordé par la VAR à la 118e ont suffi pour faire basculer un match que les Lions de la Teranga semblaient avoir verrouillé. Le Sénégal quitte le tournoi de la pire manière qui soit : en ayant tout fait pour gagner.

Un scénario de cauchemar pour les Lions

Le Sénégal avait ce match dans la poche. Complètement. Diarra ouvrait le score à la 25e minute en reprenant un ballon sur le poteau, puis Sarr doublait la mise à la 51e en profitant d’un Mechele mal aligné. La Belgique de Rudi Garcia, poussive, sans idées, incapable de construire quoi que ce soit en première période, ne méritait franchement pas de revenir dans ce match.

Lukaku, entré à la mi-temps, changeait l’élan belge sans transformer radicalement le jeu. C’est sur un centre de Meunier après une action confuse que le Diable rouge réduisait la marque à la 86e. Trois minutes plus tard, la tête de Tielemans sur centre de Trossard égalisait, aidée par une sortie hasardeuse de Diaw. Deux buts en trois minutes. Le stade n’avait pas eu le temps de réaliser.

Les prolongations s’installaient dans un sérieux round d’observation. Mbaye manquait une offrande à la 109e. Lukebakio heurtait la barre à la 118e. Et puis la VAR intervenait : penalty pour la Belgique, faute de Camara sur Tielemans. Tielemans lui-même transformait. Score final : 3-2.

Un arbitrage qui laissera des traces

Le penalty de la 118e est, c’est le moins qu’on puisse dire, généreux. Les images montrent un contact, mais le caractère décisif du geste de Camara reste très discutable. Le Sénégal, qui avait remis le pied sur le ballon en fin de prolongations et mis la pression sur des Belges de plus en plus fébriles, sort du tournoi sur une décision de VAR.

Pourtant, l’équipe de Aliou Cissé a les moyens de ne pas en être là. Deux buts d’avance, une équipe belge en difficulté, et une incapacité à gérer les vingt dernières minutes. Ce n’est pas la première fois que le Sénégal bute sur ce type de scénario en compétition internationale.

La Belgique, elle, affrontera les États-Unis ou la Bosnie en 8es de finale. Garcia a survécu à la soirée, mais les questions sur le jeu produit resteront entières.