WINNIPEG – 16 mai 2024 – Une découverte paléontologique majeure remet en question la compréhension de l’évolution des arthropodes : Mosura fentoni, un fossile inédit. Ce qui, où, quand et qui : un fossile de la période cambrienne découvert en Colombie-Britannique. Ce spécimen unique,avec ses trois yeux et son corps segmenté,pourrait bien bouleverser les connaissances actuelles. L’étude de ce fossile promet de dévoiler de nouvelles informations sur les origines de la vie et les premiers arthropodes.

Dans son bureau encombré de papiers et derrière un bureau jonché de spécimens, Joe Moysiuk, conservateur de paléontologie et de géologie au Musée du Manitoba, examine un fossile. You never really know what you’ll uncover when you head into the field, dit-il,avec un sourire.

Cette découverte, Mosura fentoni, remet en question notre compréhension de l’évolution des arthropodes. That’s what keeps it exciting – the chance to piece together something that reshapes how we understand life’s earliest history.

Mosura Fentoni : Un Aperçu Unique de l’Évolution

moysiuk attire l’attention sur une illustration de sa dernière découverte,Mosura fentoni. This little creature might seem insignificant at just five or six centimetres long, but its features tell an incredible story. Three eyes, a unique segmented body and flap-like structures – nothing like it exists today, explique-t-il.

Ce nouveau genre,provenant des schistes argileux de Burgess en Colombie-Britannique,est détaillé dans son article à paraître,*Early evolvability in arthropod tagmosis exemplified by a new radiodont from the Burgess Shale* (co-écrit avec Jean-Bernard Caron,Université de Toronto),dans *Royal Society open Science*.

The more we study it, the clearer it becomes that arthropods evolved in more varied ways than we previously thought.

Caractéristiques Uniques de Mosura Fentoni

This animal is incredible. It has compound eyes, a third eye positioned at the front and flap-like structures that resemble moth wings, but were used for swimming instead. The back of its body looks like an insect’s abdomen, specialized in a way we hadn’t seen in radiodonts (an extinct form of invertebrate predator) before, détaille Moysiuk.

Mosura possède 16 segments bordés de branchies à l’arrière de son corps, une caractéristique convergente avec des créatures modernes comme les crabes fer à cheval, les cloportes et les insectes, qui ont des organes respiratoires à l’arrière du corps.

La raison de cette adaptation reste inconnue, mais les chercheurs supposent qu’elle pourrait être liée à une préférence d’habitat particulière ou à un comportement de Mosura nécessitant une respiration plus efficace.

This little creature might seem insignificant… but its features tell an incredible story… nothing like it exists today.

-Joe Moysiuk

La ressemblance vague de l’animal avec un papillon de nuit a inspiré ses découvreurs à have a bit of a fun lors de sa nomination, explique moysiuk.

‘Mosura’ is a nod to the Japanese movie monster Mothra, and ‘fentoni’ honours one of our longtime ROM (Royal Ontario Museum) colleagues, dit-il.

Révélations sur le Système Circulatoire Ancien

Moysiuk feuillette une série de photos prises sous différentes conditions d’éclairage, révélant des caractéristiques complexes du fossile, qui possède une bouche circulaire remplie de dents et des griffes épineuses.

One image shows the external features – the dark outline of the body. Another captures reflective patches extending into the swimming flaps. These remnants of circulatory structures help us understand how early arthropods transported oxygen, explique-t-il.

au lieu d’artères et de veines, Mosura avait un système circulatoire ouvert ; son cœur pompait le sang dans de grandes cavités corporelles internes. La préservation de ces structures confirme l’origine ancienne de ce type de système, selon Moysiuk.

L’Importance du Site de Burgess Shale

Les fossiles des schistes argileux de Burgess, datant de la période cambrienne, il y a environ 508 millions d’années, sont réputés pour leurs parties molles bien conservées, montrant des détails tels que les globes oculaires et les cerveaux.

The Burgess Shale has been known as 1909,when Charles Walcott discovered it, dit Moysiuk à propos du site situé dans le parc national Yoho et le parc national Kootenay en Colombie-Britannique.

The preservation here is phenomenal – eyes, guts, even an animal’s last meal trapped inside its stomach.

sa propre connexion au site est profonde, remontant à sa première expédition en 2014 alors que Moysiuk était encore étudiant de premier cycle.

We had just discovered a new Burgess Shale site in Marble Canyon, in Kootenay national park, south of the original one Yoho National Park site. Twenty per cent of the species we found at Marble Canyon were previously unknown, dit-il.

Il marque une pause, tapotant un cabinet dans son bureau. Some of the specimens we studied for this paper were collected back in 2014; others date even earlier. It’s a long process. Years of collecting, followed by years of research and writing.

Le Musée du Manitoba : Un Pont Vers le Monde naturel

Dans le couloir, dans la salle des collections, Moysiuk ouvre un autre cabinet imposant, révélant des défenses de mammouth, d’anciens crânes de bisons et des fossiles rares qui livrent des fragments de la vie préhistorique.

Every specimen has a story, from how they were found to what they reveal about natural history dit Moysiuk, suivant le contour d’une défense avec un doigt.

Il recule,scannant la pièce. So many of us live in cities now, disconnected from the natural world. Museums help bridge that gap. They let people experience things they might never see or else, dit-il.

De retour dans son bureau, entouré de cartes d’expéditions passées, il sourit. Evolution is full of surprises. These fossils challenge us to rethink long-held assumptions, and when you get the chance to be part of that process, to rewrite even a small piece of Earth’s history, it’s pretty special, dit Moysiuk.

Il désigne son bureau, enfoui sous des documents de recherche. It’s a puzzle, piecing together the story of these ancient creatures, dit-il.

It’s sharing these stories with colleagues and the public that’s always the greatest reward.

Un spécimen de Mosura sera exposé au Musée du Manitoba cet automne.

FAQ sur Mosura Fentoni

• Qu’est-ce que Mosura Fentoni ?

  C’est un nouveau genre d’arthropode fossile découvert dans les schistes argileux de Burgess, en Colombie-Britannique.

• Quelles sont ses caractéristiques uniques ?

  Il possède trois yeux, un corps segmenté unique et des structures en forme d’ailes utilisées pour la nage.

• Où puis-je voir un spécimen de Mosura Fentoni ?

  Un spécimen sera exposé au Musée du manitoba cet automne.

• Pourquoi son nom est-il “mosura” ?

  C’est un clin d’œil au monstre de cinéma japonais Mothra.