À Charlottetown, le drapeau panafricain a été hissé sur le campus du Collège Holland, à l’occasion du Mois de l’histoire des Noirs. La quarantaine de personnes présentes a également participé à un panel de discussion.

Pour Reequal Smith, coordonnatrice des programmes et des événements de la Black Cultural Society de l'Île-du-Prince-Édouard, le Mois de l'histoire des Noirs n'est pas saisonnier, il est fondamental.

Cela signifie que chaque jour, 12 mois par an, nous devrions honorer et parler de l'héritage des Noirs.

Un sentiment que partage Vincent Iwueze Jr., étudiant en dernière année de comptabilité au Collège Holland, venu du Nigéria. Célébrer l'histoire des Noirs une fois, c'est bien, mais ça ne nous aide pas vraiment, affirme-t-il.

L’étudiant appelle avant tout à améliorer la représentation et la visibilité des personnes noires dans les institutions publiques, et notamment au sein des établissements postsecondaires.

Obed Oluwakoya, assistant pédagogique pour le Collège Holland, originaire du Nigéria, estime lui aussi que célébrer le Mois de l'histoire des Noirs est insuffisant. Ça ne doit pas s'arrêter là. Il faut parler de tous ces enjeux dans nos conversations quotidiennes, souligne-t-il.

Reequal Smith de la Black Cultural Society appelle à la création de conseils d'étudiants noirs afin d'améliorer la représentation des personnes noires.

Photo : Radio-Canada / Marine Ernoult

Prendre conscience de son identité noire

Obed Oluwakoya insiste sur le besoin de laisser aux personnes noires l'espace nécessaire pour s'épanouir et s’exprimer sereinement sur leurs besoins, sans craindre de réactions négatives, et ce tout au long de l’année.

Lui-même a pris conscience de son identité noire en arrivant au Canada en tant qu’étudiant international à l’Université de l'Île-du-Prince-Édouard.

Dans ma culture d'origine, presque tout le monde est noir, donc personne n’y fait attention, ce n’est pas un problème.

Obed Oluwakoya (tout à droite) a expliqué lors du panel de discussion que le Mois de l'histoire des Noirs lui rappelait que d'autres personnes noires vivent les mêmes épreuves que lui.

Photo : Radio-Canada / Marine Ernoult

Pour Reequal Smith, le Mois de l'histoire des Noirs reste néanmoins une occasion unique de célébrer et de faire connaître les cultures de toutes les communautés noires de la province.

De nombreux événements sont au programme durant tout le mois de février à l'Île-du-Prince-Édouard. Des déjeuners communautaires, des ateliers de danse, des rencontres et des spectacles sont organisés.