Ils voudraient bien gagner les millions. La pression monte dans le camp républicain pour obtenir des financements de l’organisation trumpiste MAGA Inc. en vue des midterms au Texas. Au sein du parti, certains s’inquiètent en effet de perdre un siège au Sénat dans cet État du sud-est des États-Unis lors des élections de mi-mandat de novembre pour lesquelles le parti présidentiel est en difficulté.

Pour qui a suivi la politique américaine ces dernières années, de telles préoccupations peuvent surprendre au premier abord, puisque le Texas a longtemps été considéré comme un bastion du « Grand Old Party ». Problème : Donald Trump a poussé la candidature de Ken Paxton, un politicien radical et controversé, lors des primaires républicaines de mai dernier.

Cet homme empêtré dans des scandales a battu le sénateur sortant, nettement plus consensuel, et les sondages sont désormais serrés face au candidat démocrate, James Talarico, une star montante de l’opposition qui semble avoir nettement moins de mal à lever des fonds.

Ken Paxton se dit confiant… mais demande plus d’argent

La question d’un financement de la campagne de Ken Paxton par le MAGA Inc. se pose depuis plusieurs mois, mais l’approche de l’élection et les sondages serrés ont fait se multiplier les appels à la générosité du président. Logique quand on sait que son super PAC (un comité politique pouvait dépenser sans compter pour soutenir ses poulains) disposait plus de 400 millions de dollars à la fin juillet, selon des documents électoraux fédéraux cités par Forbes.

« Tous nos alliés, y compris le président, son équipe et leurs ressources, doivent se mobiliser pour le Texas, car c’est un État que nous ne pouvons pas nous permettre de perdre si nous voulons conserver la majorité républicaine » au Sénat, a plaidé mardi le chef de groupe présidentiel à la Chambre haute, le bien nommé John Thune, dans une interview à Fox News citée par le Washington Post.

L’aspirant sénateur texan Ken Paxton en personne a remis une pièce dans la machine dimanche, lui aussi au cours d’un entretien à la chaîne conservatrice. « Je ne fais pas confiance à tous ces sondages », a-t-il assuré… tout en déclarant qu’il a besoin d’un apport financier du comité MAGA Inc., note The Independent. « Je sais qu’ils vont jouer un rôle dans cette campagne », a-t-il cherché à rassurer, refusant pour autant de préciser si la question de la collecte de fonds a été abordée lors de la récente visite présidentielle au Texas.

« Ils n’arrêtent pas de dire qu’ils vont investir, mais ils ne l’ont pas fait »

Le 21 août dernier, Donald Trump avait affirmé que son super PAC dépenserait « une grande partie de [ses] fonds » pour des « candidats républicains » que la Maison Blanche considère « bons ». Mais il s’était gardé de donner des noms. Jeudi dernier, avant de partir pour le Texas, il avait seulement assuré qu’il allait « aider Ken Paxton et […] passer beaucoup de temps » dans l’État du sud-est, rapporte Forbes.

Encore des mots, toujours des mots ? Oui, à en croire certains responsables républicains – anonymes évidemment – qui n’ont pas caché leur agacement auprès de CNN. « Ils n’arrêtent pas de dire qu’ils vont investir, mais ils ne l’ont pas fait », râle ainsi une source haut placée au sein du parti présidentiel, tandis qu’un autre stratège texan du « Grand Old Party » souligne l’importance des publicités attaquant James Talarico. « Le volume et la fréquence sont essentiels », a-t-il résumé.

La ligne officielle du parti continue de se vouloir rassurante. « La stratégie au Texas est solide », maintient auprès de CNN le sénateur Tim Scott, président du Comité national républicain du Sénat, annonçant que la campagne de Paxton « va bénéficier d’un financement très important ». L’élu de Caroline du Sud l’assure : les républicains « n’ont aucune raison de réelle de [s’]inquiéter pour le Texas ». Rendez-vous début novembre pour voir si les électeurs lui donneront raison.