Des hôpitaux qui ressortent le papier, des tribunaux qui cherchent un fax : la modernité a parfois un drôle de goût.

Les difficultés ont notamment concerné Outlook, Teams et Copilot, ainsi que des fonctions liées à Exchange Online. Le site Downdetector a recueilli des signalements dans plus de 70 pays et territoires. Attention à la nuance : ce chiffre mesure l’origine des signalements, pas 70 États intégralement paralysés. Les effets, eux, ont été suffisamment étendus pour perturber de véritables services publics.

À l’hôpital, retour au papier

Au Royaume-Uni, des professionnels du NHS, le système public de santé, ont dû revenir à des dossiers papier. Rendez-vous difficiles à confirmer, échanges de données ralentis, inquiétudes sur les prescriptions : les conséquences dépassaient largement les désagréments d’une boîte électronique inaccessible. Plus d’un million de salariés du NHS utilisent une plateforme de communication reposant sur Microsoft.

Dans certains tribunaux britanniques, des audiences ont été perturbées. À Manchester, des agents ont recherché un télécopieur. Ailleurs, des policiers ont demandé au public de les joindre par téléphone plutôt que par leurs formulaires en ligne. La transformation numérique avait promis de faire disparaître les anciennes méthodes. Il a fallu les remettre au travail.

En France, la panne a notamment gêné des messageries administratives et plusieurs agences régionales de santé. Le ministère de la Santé a toutefois indiqué qu’aucune perturbation du fonctionnement des établissements de soins ou des urgences n’était constatée à ce stade, grâce à des circuits alternatifs. Il serait donc inexact de prétendre que les hôpitaux français ont été paralysés.

Une panne sans pirate, mais pas sans responsable

Microsoft a exclu une cyberattaque. L’entreprise évoque un problème survenu lors d’une précédente augmentation de capacité de son réseau, révélé après une modification ultérieure. Elle a présenté ses excuses et annoncé le retour des services pour les derniers clients touchés le 14 novembre. Aucun scénario de sabotage n’est nécessaire : une modification technique suffit parfois à provoquer une réaction en chaîne.

Le plus embarrassant tient à la concentration. Quand la messagerie, l’agenda, les réunions et les documents de milliers d’organismes reposent sur le même fournisseur, un incident localisé dans son infrastructure peut se transformer en problème mondial. Les administrations gardent leurs responsabilités, mais perdent une partie de leur maîtrise opérationnelle.

La Cour des comptes avait déjà tiré la sonnette d’alarme

Le calendrier frise la provocation. Le 22 octobre, trois semaines avant cette panne, la Cour des comptes publiait un rapport sur les outils bureautiques de l’État. Elle y constatait la place dominante de Microsoft dans les ministères, malgré l’interdiction de principe de Microsoft 365 décidée en 2021. Certaines administrations bénéficient de dérogations temporaires. La Cour rappelait également que la gendarmerie et les finances publiques avaient choisi des logiciels libres pour certains usages.

En 2025, les ministères ont dépensé environ 100 millions d’euros pour leurs outils bureautiques et collaboratifs. Une dépendance ne se mesure pourtant pas qu’en licences : il faut aussi compter le coût d’une interruption, les difficultés de migration et la capacité à continuer de travailler sans son prestataire habituel.

Reprendre le contrôle de ses données suppose des alternatives réelles : logiciels libres lorsque c’est possible, systèmes indépendants, sauvegardes exploitables et procédures de secours testées. Une panne de Microsoft 365 ne constitue pas un blackout général d’Internet. Elle démontre néanmoins qu’une infrastructure centralisée peut mettre en difficulté des services dont la continuité devrait être garantie.