Une image très marquante. Alors que des températures exceptionnellement élevées sont enregistrées en France, et que treize départements sont placés en vigilance orange canicule ce mercredi 27 mai, le responsable de cette anomalie météorologique est visible… Depuis l’espace.

Si les températures restent aussi élevées, c’est en effet en raison d’un « dôme de chaleur », présent sur la France et toute l’Europe de l’Ouest depuis le week-end de la Pentecôte. Il s’agit d’un large et puissant anticyclone qui forme une sorte de couvercle bloquant l’air en basses couches.

Concrètement, depuis jeudi, de l’air chaud remonte progressivement depuis le Maroc vers la France. Cet air reste piégé sous des hautes pressions, formant une sorte de blocage atmosphérique qui empêchant l’entrée de perturbations et la formation de nuage. L’air chaud stagne et se réchauffe alors encore plus, par un phénomène de compression, comme sous une cloche.

Un phénomène « particulièrement visible »

Le phénomène est clairement observable sur les images satellites. « Le dôme de chaleur est particulièrement visible par satellite », a ainsi fait remarquer ce mardi 26 mai sur X le compte Météo Express, en partageant une image d’un ciel exceptionnellement dégagé sur l’Europe de l’ouest. « Il est rare d’observer un ensoleillement maximal sur une zone aussi vaste », précise-t-il.

« Il n’y a quasiment aucun nuage de l’Irlande jusqu’à la Roumanie ce mardi 26 mai 2026, sous l’effet des hautes pressions et du dôme de chaleur », observe aussi le météorologue Guillaume Séchet, partageant une autre image satellite.

Sur une animation satellite Eumetsat, partagée par le compte Extrême Météo, on peut également constater que ce fameux dôme de chaleur stagne depuis quatre jours au-dessus de nos têtes.

Des températures très élevées, au moins jusqu’à samedi

La chaleur va persister et s’amplifier en France dans les prochains jours, selon Météo-France. Ce mardi a été la journée la plus chaude jamais enregistrée pour un mois de mai, au lendemain d’une journée déjà record.

La vigilance orange canicule a été étendue à treize départements pour la journée de mercredi. Elle inclut désormais les Deux-Sèvres, la Charente, la Charente-Maritime et la Gironde.

Les températures sont déjà supérieures de 10 à 15 degrés par rapport aux normales de saison et jusqu’à « 38 °C voire 39 °C » sont attendus très localement jeudi, a précisé Météo-France, ce qui serait « totalement inédit » pour une fin mai.

Symptôme du réchauffement climatique

Les épisodes caniculaires se multiplient et s’intensifient avec le réchauffement climatique, causé par l’accumulation dans l’atmosphère du dioxyde de carbone généré par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz.

La France anticipe un réchauffement moyen de 2,7 °C en 2050 et de 4 °C en 2100, par rapport aux températures moyennes qui prévalaient avant la révolution industrielle. Concrètement, cela signifie « jusqu’à deux mois de canicule et 40 à 50 nuits tropicales en ville dans le Nord (90 dans les zones les plus exposées dans le Sud) par an », selon le gouvernement.

L’Europe est par ailleurs le continent qui a connu le réchauffement le plus rapide depuis 1990, suivie de près par l’Asie, selon les données de l’Administration océanique et atmosphérique américaine (NOAA).