À la veille d’un match no 7 décisif, l’entraîneur-chef du Canadien de Montréal, Martin St-Louis, a insisté sur les intentions de son équipe, tout en admettant qu’il lui avait fallu « un petit moment pour se déconnecter du résultat » après le match no 6.

Tous les matchs de cette série ont ressemblé à des matchs no 7, je trouve, a-t-il affirmé devant les médias, à la veille de cet ultime match, point d’orgue de la série.

En six rencontres, les deux équipes ont disputé quatre matchs en prolongation et aucun n’a été décidé par plus d’un but. Une autre période supplémentaire lors de ce match no 7 placerait cette série parmi les rares dans l’histoire de la LNH à en compter cinq.

Avant ce véritable quitte ou double, Martin St-Louis a assuré que son groupe ne manque pas d’ambition. Bien que ce match ultime représente une occasion d’apprentissage pour son jeune noyau, le Canadien visera clairement la victoire dans cette série, dimanche.

On n’est pas là pour [un prix de participation]. On veut passer au prochain tour. Je pense que nous avons prouvé que nous valons ce niveau et que nous avons travaillé dur pour y arriver.

Quand on joue à Tampa au premier tour, on sait qu'il faut tout donner, et nous avons répondu présent. Il faut continuer sur cette lancée. C'est une bonne position dans laquelle nous sommes et je pense que les gars ont apprécié le parcours et ont soif de progresser encore.

Les deux équipes montrent un bilan identique, avec 3 victoires et 14 buts chacune depuis le début de la série.

Martin St-Louis en sera à un premier match no 7 en tant qu’entraîneur-chef, tandis que son vis-à-vis, Jon Cooper, en compte 6 (fiche de 4-2).

La mise au jeu est prévue à 18 h (HAE), dimanche, au Benchmark International Arena, à Tampa Bay.

Le vainqueur affrontera les Sabres de Buffalo, qui ont éliminé les Bruins de Boston vendredi, au prochain tour.