Mars fut autrefois riche en eau liquide. Aujourd’hui, c’est un désert froid et poussiéreux, marqué par des lits de rivières asséchées et des bassins lacustres vides. Des traces d’anciens cours d’eau serpentent à sa surface, témoignant d’une époque où l’eau recouvrait une grande partie de la planète. Une partie de cette eau est désormais emprisonnée sous terre, le sort du reste demeurait un mystère.

Grâce au télescope spatial Hubble et à la mission MAVEN de la NASA, des chercheurs découvrent de nouveaux indices. Ces outils permettent de suivre la lente perte d’eau de Mars sur des milliards d’années. Les données apportent un éclairage nouveau sur les forces qui ont transformé une planète autrefois humide en un monde sec.

Une équipe s’est concentrée sur deux scénarios possibles pour l’eau disparue de Mars. « Une partie a probablement gelé dans le sol », explique un chercheur. « Le reste s’est peut-être décomposé en hydrogène et en oxygène, les atomes d’hydrogène légers s’échappant dans l’espace. »

Pour vérifier cette hypothèse, l’équipe utilise Hubble et MAVEN pour observer les atomes d’hydrogène qui s’éloignent de l’atmosphère martienne. Ces mesures en temps réel montrent la vitesse à laquelle l’hydrogène disparaît aujourd’hui,ce qui permet aux scientifiques d’estimer la quantité d’eau perdue au fil du temps.

En observant les atomes disparaître dans l’espace, les chercheurs reconstituent une image plus claire du passé de Mars. Chaque point de données contribue à l’histoire d’une planète autrefois riche en lacs et en rivières, devenue sèche, gelée et presque sans air.

Comment Mars perd son eau dans l’espace

Sur Mars, la lumière du soleil décompose les molécules d’eau dans l’atmosphère en atomes d’hydrogène et d’oxygène. ce processus, appelé photodissociation, libère deux types d’hydrogène : l’hydrogène ordinaire et un isotope plus lourd appelé deutérium. Le deutérium contient un neutron dans son noyau, ce

Mars, autrefois un monde regorgeant d’eau liquide, est aujourd’hui un désert froid et poussiéreux. Mais où est passée cette eau ? des scientifiques, s’appuyant sur des outils comme le télescope spatial Hubble et la mission MAVEN de la NASA, tentent de percer ce mystère.

Les indices d’un passé humide

Des lits de rivières asséchées et des bassins lacustres vides témoignent de l’abondance d’eau sur Mars. Des traces d’anciens cours d’eau serpentent à la surface de la planète, rappelant une époque où l’eau couvrait une grande partie de sa surface.

L’eau disparue : deux scénarios principaux

Deux principales hypothèses expliquent la disparition de l’eau martienne :

Emprisonnement souterrain : Une partie de l’eau a probablement gelé dans le sol martien.

Évaporation dans l’espace : Le reste de l’eau se serait décomposé en hydrogène et en oxygène. Les atomes d’hydrogène, plus légers, se seraient ensuite échappés dans l’espace.

Observation de la fuite d’hydrogène

Pour valider ces hypothèses, les chercheurs observent les atomes d’hydrogène qui s’échappent de l’atmosphère martienne. Hubble et MAVEN permettent de mesurer la vitesse à laquelle l’hydrogène quitte Mars. Ces données offrent une estimation précise de la quantité d’eau perdue au fil du temps.

Comprendre le passé de Mars

En analysant la disparition de l’hydrogène, les scientifiques reconstituent l’histoire de Mars. Chaque observation révèle des informations sur la transformation d’une planète autrefois riche en eau en un monde sec, gelé et presque sans atmosphère.

Comment Mars perd son eau dans l’espace

la lumière du soleil décompose les molécules d’eau en atomes d’hydrogène et d’oxygène (phénomène de photodissociation). Cette décomposition libère deux types d’hydrogène : l’hydrogène ordinaire et le deutérium (un isotope plus lourd).

Questions fréquentes (FAQ)

Q : Pourquoi Mars est-elle devenue un désert ?

R : L’eau liquide a disparu par gel dans le sol et par perte dans l’espace (sous forme d’hydrogène).

Q : Comment les scientifiques étudient-ils cette perte d’eau ?

R : Ils utilisent Hubble et MAVEN pour observer les atomes d’hydrogène s’échappant de l’atmosphère martienne.

Q : Quels sont les deux principaux scénarios de perte d’eau ?

R : Gel dans le sol et transformation en hydrogène/oxygène, l’hydrogène s’échappant ensuite dans l’espace.

Q : Qu’est-ce que la photodissociation ?

R : La décomposition des molécules d’eau en hydrogène et oxygène sous l’effet de la lumière solaire.

Q : Que nous révèle l’étude de la perte d’eau sur Mars ?

R : Elle nous aide à comprendre comment une planète autrefois habitable a évolué.

Tableau récapitulatif

| Caractéristique | Description | Conséquence |

| —————————- | —————————————————————– | ———————————————————– |

| Présence d’eau (passé) | Rivières, lacs, océans | Planète potentiellement habitable |

| Processus de perte d’eau | Gel, Photodissociation, Fuite de l’hydrogène dans l’espace | Transformation en désert froid et presque sans atmosphère |

| Outils d’étude | Hubble, MAVEN | Mesure du taux de perte d’hydrogène, reconstitution du passé |

| Types d’hydrogène impliqués | Hydrogène ordinaire, Deutérium | facts sur l’évolution de l’atmosphère |

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