Des faux profils, des dates qui ne mènent nulle part, des conversations lunaires ou un unmatch après avoir mis plus d'une journée à répondre au dernier message: les célibataires ont toutes les raisons d'être désillusionnés par les applications de rencontre. L'époque où certains considéraient la technologie comme un moyen de trouver l'âme sœur semble bel et bien révolue, rapporte un article de Vox.

Pour Lily Womble, coach en relations amoureuses, les applications ont rendu les rencontres encore plus «épuisantes, vidantes et démoralisantes». L'autrice de Thank You, More Please: A Feminist Guide to Breaking Dumb Dating Rules and Finding Love (Merci, j'en redemande: un guide féministe pour briser les règles stupides des rencontres et trouver l'amour, en français) n'en démord pas: il existe d'autres moyens de trouver l'amour, et certains sont bien plus simples qu'un énième swipe.

Alors, comment abandonner son téléphone pour ramener les futures rencontres dans le monde réel? Premier constat: il n'est pas si simple de quitter les apps. Celles-ci sont conçues comme des machines à sous et pensées pour nous garder accrochés, à coups de nouveaux likes. «Il est vraiment important de se déconnecter mentalement des applications pour aller à la rencontre des autres en personne et tisser de nouveaux liens», précise la spécialiste.

Pour ce faire, elle propose un plan en trois étapes. La première consiste à cultiver la joie au quotidien, en sortant de chez soi et en multipliant les activités avec d'autres personnes. Lors de ces moments, il ne s'agit pas de repérer de potentiels futurs compagnons, mais d'élargir son cercle social. Peut-être que le retraité de 70 ans croisé lors d'une soirée dans sa petite ville natale a un fils dont le cousin du petit ami viendra à une fête prochainement «et, tout à coup, on aura rencontré l'amour de sa vie», souligne Lily Womble.

Vos proches, une aide précieuse

Pour la deuxième étape, vos amis vous seront utiles. Il s'agit de leur demander de vous aider. Si, à première vue, ils n'ont pas de pote célibataire à vous présenter, pensez plus large. Votre meilleur ami d'enfance se rend à un congrès professionnel? Glissez-lui de garder l'œil ouvert. Les événements de la vie quotidienne regorgent d'occasions de faire des rencontres et, si vous et vos proches êtes sur le qui-vive, les chances de trouver quelqu'un sont maximisées.

Enfin, le flirt, «la partie la plus écœurante et la plus angoissante», selon la spécialiste. Mais rassurez-vous, cette compétence s'acquiert. Flirter peut se résumer à aborder quelqu'un, en lui posant une question sincère et voir si la personne souhaite engager la conversation. Autant poser cartes sur table d'entrée de jeu, en demandant par exemple «Salut, j'ai une question. Es-tu célibataire?». Dix secondes de courage, et vous voilà fixé.

Sortir et parler aux gens peut toutefois s'avérer difficile pour certains, en particulier pour les personnes timides. «Nous avons perdu beaucoup de compétences sociales, regrette Lily Womble. Ces années de confinement ont été des occasions manquées de s'exercer, surtout pour la génération Z.» L'experte recommande de pratiquer graduellement: d'abord un simple croisement de regards, ensuite un contact visuel prolongé et, enfin, aller dire bonjour à un inconnu.