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Le chef de la diplomatie américaine Marco Rubio s’est inquiété mercredi du risque «d’escalade» dans la guerre opposant la Russie à l’Ukraine, après l’attaque de drones ukrainiens qui ont touché des sites énergétiques et militaires à Saint-Pétersbourg, en Russie. «Ce qui a changé ces derniers mois, c’est que l’Ukraine est devenue de plus en plus efficace pour mener des frappes à longue portée en profondeur sur le territoire russe», a-t-il déclaré devant une commission parlementaire.

«Je pense que c’est l’une des raisons qui nous rappellent pourquoi il est important d’essayer de mettre fin à cette guerre, si nous le pouvons, car le risque d’escalade est réel, plus réel qu’il ne l’était il y a deux ans», a ajouté le secrétaire d’État américain. C’est la première réaction des États-Unis après les attaques réciproques de la Russie et de l’Ukraine ces derniers jours, malgré le fait que M. Rubio ait été interrogé des heures durant lors d’auditions parlementaires où le sujet de la guerre en Ukraine a été largement ignoré.

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Mardi, une frappe massive de drones et missiles russes a fait 23 morts à Kiev et dans la ville industrielle de Dnipro, dans le centre-est de l’Ukraine. «À ce stade, aucune des deux parties n’a été disposée à faire les concessions nécessaires pour rétablir la paix, en particulier du côté russe», a relevé M. Rubio, disant que les États-Unis restaient «prêts à jouer tout rôle possible dans ce contexte pour rétablir la paix».

Les perspectives ne semblent «pas très bonnes»

S’exprimant devant une autre commission mercredi matin, il a concédé que «les perspectives ne semblaient pas très bonnes quant à la volonté de l’une ou l’autre des parties de faire les concessions nécessaires pour parvenir à un accord».

Washington a mené sans succès une série de négociations avec les Ukrainiens et les Russes qui sont au point mort. Des élus démocrates ont fustigé M. Rubio sur l’exemption temporaire du pétrole russe des sanctions américaines, soulignant que cela finance la machine de guerre russe.

Washington a mis en place en mars cette dérogation pour tenter de modérer la flambée des cours du pétrole consécutive à la guerre au Moyen-Orient. Elle a déjà été prolongée à plusieurs reprises. Les sanctions américaines avaient pour but de tarir les revenus issus du pétrole russe et donc cette source de financement de la guerre menée par Moscou en Ukraine.