Une semaine après avoir participé au marathon d’Edmonton, Dominic Royer ne décolère pas. Le coureur d’élite estime que les excuses des organisateurs, qui ont reconnu que le parcours était trop long, ne suffisent pas.

Au fil d’arrivée, le 16 août dernier, certains athlètes trouvaient que leur chrono ne concordait pas avec leur rythme habituel de course.

Les responsables ont d'abord nié l'erreur, avant de finalement la reconnaître et de s'excuser auprès des participants 48 heures après l’événement.

Tous les marathons que j’ai faits, je les ai courus en bas de trois heures. Le défi que je me suis lancé, cette année, est de courir 13 marathons en bas de trois heures. À Edmonton, un marathon certifié et reconnu qui servait de Championnats canadiens, mon neuvième cette année [...], lorsque je suis arrivé au fil d’arrivée, ma montre était à 3 heures 1 minute et 30 secondes, a expliqué celui qui est aussi entraîneur de course à Terrebonne.

Cette journée-là, j’étais très en colère. J’ai écrit à l’événement, tout comme des milliers d’autres coureurs ont fait. Deux jours plus tard, ils ont admis leur erreur : 674 mètres de différence. C’est une erreur de mathématiques d’un enfant de secondaire 1!

Des travaux de construction ont obligé les organisateurs à ajouter un détour de presque 700 mètres sur une longue ligne droite, une distance retranchée au fil d’arrivée. Or, les coureurs devaient franchir cette portion sur l’aller et sur le retour. Il aurait donc fallu enlever non pas 674 mètres, mais le double au fil d'arrivée…

Au-delà du remboursement exigé, les coureurs floués demandent à ce que le marathon d’Edmonton, Athlétisme Canada et World Athletics sanctionnent un chrono ajusté sur 42,2 km par une règle de trois. Cette correction aurait un impact énorme pour plusieurs athlètes.

Dominic Royer donne l’exemple de celle qui a terminé 3e du demi-marathon, Elisa Legault.

Si jamais les Championnats du monde disent, nous, on ne reconnaît pas ton demi-marathon, parce que ce n’est pas fait dans nos standards, peut-être que le demi-marathon d’Elisa Legault ne l’amènerait pas aux mondiaux, a-t-il indiqué.

L’entraîneur pense aussi aux coureurs qui ont raté le standard de trois heures exigé pour s’inscrire à des courses prestigieuses, comme le marathon de Boston. Pour l’instant, Boston n’accepterait même pas un chrono ajusté.

L’erreur de parcours a obligé Dominic Royer à s’inscrire au marathon de Toronto en octobre, ce qui sera son 14e de l’année. 

Ça ne rentre pas dans mon horaire, puisque je vais devoir courir un marathon aux trois semaines. Mais c’est la seule solution pour réussir mon défi de 13 courses en bas de trois heures cette année, a-t-il précisé.

C’est dommage parce que l’événement était bien, les paysages sont beaux.

Dominic Royer n’est pas fermé à l’idée de participer à nouveau au marathon d’Edmonton, à condition que, cette fois-ci, l’événement soit bien géré.