Les automobilistes peuvent enfin souffler... un peu. Depuis le début du mois de novembre, les prix des carburants reculent dans une grande majorité des stations-service française. Une bonne nouvelle pour le portefeuille, après plusieurs mois de flambée des tarifs provoquée notamment par la guerre au Moyen-Orient. Mais ce répit a ses limites puisque faire le plein coûte toujours nettement plus cher qu’avant le début du conflit, fin février dernier.

C’est ce que révèle une analyse de l’AFP publiée ce mardi 10 novembre, à partir des données du site gouvernemental des prix des carburants. Depuis le 1er novembre, le gazole a ainsi baissé dans plus de 8 stations sur 10. Et dans la moitié d’entre elles, le litre coûte au moins 20 centimes de moins aujourd’hui qu’au début du mois. Son prix moyen s’établissait autour de 2,20 euros le 9 novembre.

Cette évolution peut donner l’impression que la situation revient progressivement à la normale. Sauf qu’en comparant les tarifs actuels à ceux pratiqués avant le déclenchement de la guerre au Moyen-Orient, le constat est bien moins réjouissant.

Toujours 27 centimes plus cher qu’avant la guerre

Dans les 8 500 stations-service étudiées par l’AFP, le litre de gazole est - au minimum - 27 centimes plus cher qu’à la veille du conflit. Et dans 9 stations sur 10, l’écart atteint même 35 à 60 centimes par litre.

Autrement dit, la baisse récente est encore loin d’avoir effacé les augmentations accumulées depuis fin février. Et même les stations qui ont consenti les plus fortes réductions sont concernées. Plus d’un millier d’entre elles a diminué leurs prix de plus de 30 centimes en une dizaine de jours, mais dans la plupart des cas, cette baisse ne représente même pas la moitié de la hausse enregistrée auparavant.

Toutes les stations n'ont d'ailleurs pas revu leurs tarifs à la baisse. Environ un millier affiche des prix inchangés depuis le début du mois. Parmi elles, les trois quarts appartiennent à TotalEnergies, qui plafonne depuis plusieurs mois le litre de gazole à 2,25 euros.

Alors pourquoi les prix baissent-ils maintenant ?

Ce recul fait suite à une décision du gouvernement, entrée en vigueur le 1er novembre. Pour tenter de faire redescendre les prix, l’exécutif a commencé à débloquer une partie des stocks stratégiques de gazole du pays. Au total, dix millions de barils doivent être vendus à prix coûtant sur une période de 3 mois.

Le gazole n’est pas le seul carburant concerné par la détente des prix : le SP95-E10, l’essence la plus consommée en France, a aussi légèrement reculé, mais celle-ci ne bénéficie pas de cette opération gouvernementale sur les stocks stratégiques. Depuis le début novembre, la moitié des stations a réduit son prix au litre d’au moins 8 centimes.