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À défaut d’avoir marqué, Kylian Mbappé est à créditer d’une passe décisive. Pablo Morano / REUTERS

Trois points dans la musette. Longtemps accrochés par l’Espanyol Barcelone, les joueurs du Real Madrid l’ont emporté en Catalogne (1-2) ce samedi, lors de la deuxième journée de Liga. Il s’agissait de leur premier match de la saison en championnat. Bellingham a ouvert le score en début de partie, avant l’égalisation de Cala à la demi-heure de jeu. Espi a marqué le but de la victoire à la 90e minute de jeu, sur une passe décisive d’un certain Mbappé.

Malgré son trio de superstars Mbappé-Vinicius-Bellingham en attaque et trois recrues titulaires d’entrée (Konaté, Silva, Dumfries), le géant espagnol (5e, 3 points) avait eu jusque-là beaucoup de mal à tromper la vigilance d’une défense catalane bien regroupée et accrocheuse. Le Real, qui disputait sa première rencontre officielle de la saison, avait pourtant pris un départ idéal en ouvrant le score sur un coup franc du jeune turc Arda Güler coupé de la tête par Jude Bellingham (10e, 1-0).

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Mais les hommes de José Mourinho ont laissé le club catalan revenir dans la partie grâce à l’ailier espagnol Alex Calatrava, lâché au marquage par le capitaine merengue Federico Valverde (30e, 1-1), avant de buter à plusieurs reprises sur le gardien serbe Marko Dmitrovic (34e, 38e, 53e) puis son poteau gauche (78e).

Nous avons des joueurs encore un peu en-dessous physiquement.

José Mourinho

«Je pense que nous méritions de gagner, mais que l’Espanyol ne méritait pas de perdre», a résumé Mourinho en conférence de presse. «Aucun de leurs joueurs n’était à la Coupe du monde et ils jouent ensemble depuis longtemps, cela s’est vu. Nous, nous avons des joueurs encore un peu en-dessous physiquement. On manque de jambes pour aller presser», a-t-il concédé.

Aligné dans un système hybride entre 4-2-3-1 et 4-4-2 laissant beaucoup de liberté aux joueurs, Kylian Mbappé s’est montré en jambes, en partant souvent du côté droit, mais trop maladroit dans le dernier geste. C’est finalement d’une ultime accélération du capitaine des Bleus qu’est venu le but vainqueur d’Espi (90e, 2-1), qui a confirmé d’entrée son sens du but et l’utilité potentielle de son profil pour le club madrilène.

L’ailier ivoirien Yan Diomandé, 19 ans, recrue phare du mercato estival, était à l’origine de cette action décisive, après avoir disputé ses premières minutes sous le maillot de la Maison Blanche.

Plus tôt dans l’après-midi, le Séville FC (1er, 6 points) s’est emparé seul de la tête du championnat en signant une deuxième victoire en deux journées (3-1) face à l’Athletic Bilbao (17e, 0 point), réduit à dix dès la 11e minute après l’expulsion de l’ancien parisien Yuri Berchiche. Valence (12e, 1 point) et le Celta Vigo (11e, 1 point) se sont eux quittés dos à dos (0-0) à Mestalla.