La Canadienne Leylah Annie Fernandez est difficilement venue à bout d'Aliaksandra Sasnovich 7-5, 6-7 (3/7) et 6-3, mercredi matin, pour accéder aux quarts de finale du tournoi de tennis de Ningbo, en Chine.

Pour un deuxième match de suite, Fernandez, 30e raquette mondiale, a dû disputer une manche ultime contre son adversaire avant de l'évincer au bout de trois heures de jeu. La Lavalloise de 24 ans a du même coup porté sa fiche à 2-2 en carrière contre la Bélarusse, 122e joueuse mondiale.

La Québécoise a réussi 21 coups gagnants, contre 38 pour sa rivale, mais elle a également commis un total de 53 fautes directes, ce qui a permis à Sasnovich d'y croire jusqu'en fin de match. La gauchère a  été brouillonne par moments, commettant huit doubles fautes, contre six pour son adversaire.

Malgré tout, Fernandez a été légèrement plus opportuniste que la Bélarusse, puisqu'elle a converti 8 de ses 15 balles de bris. Sasnovich a été limitée à cinq bris en six occasions.

La Québécoise et Sasnovich se sont échangé de nombreux bris en troisième manche, notamment lors des trois derniers jeux du match. Fernandez a finalement obtenu deux balles de match lors du neuvième jeu, et elle n'a pas hésité à convertir sa première pour la victoire.

En quarts de finale, elle se mesurera à la gagnante du match entre l'Ukrainienne Marta Kostyuk, 3e tête de série et sa partenaire de jeu en double dans ce tournoi, et la Russe Ekaterina Alexandrova.  Ce duel aura lieu plus tard mercredi.

La représentante de l'unifolié doit s'exécuter en double en compagnie de Kostyuk, jeudi, en quarts de finale, contre les favorites du tournoi, l'Américaine Nicole Melichar et l'Espagnole Cristina Bucsa.