Malgré le départ lent que connaît la saison de pêche au crabe, les crabiers rencontrés sur les quais de la Péninsule acadienne samedi se sont dits satisfaits de leurs premiers débarquements.

Les pêcheurs qui ont pris la mer mardi à l’occasion de cette nouvelle saison de pêche au crabe se sont vus obligés de prolonger leur séjour en mer en raison de la faible abondance des prises dans leurs casiers lors des premiers jours de pêche.

Ce n’est que samedi qu’ils sont retournés à quai afin d’effectuer leurs premiers débarquements.

Bien qu’elle ait dû prendre son mal en patience, Isabelle Ross, membre de l’équipage du Kara-Matt, a dit être satisfaite de ses prises.

On a bien pogné, on est pleins nous, mais je ne crois pas que c’est pas pour tout le monde. Je viens juste d’arriver, je ne sais pas encore, mais de ce qu’on entend c’est moyen, a-t-elle témoigné samedi à son arrivée à Caraquet.

Réjean Noël, capitaine et président de l’Association des crabiers acadiens. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / REAL FRADETTE

Le président de l’Association des crabiers acadiens, Réjean Noël, confirme que plusieurs pêcheurs ont prolongé leur séjour en mer afin de ne pas revenir à quai avec des casiers vides.

Ça été dure, ça été long, ça été un long voyage. Disons qu’on a changé beaucoup de trappes de place et on a pas trouvé encore des places vraiment profitables, a expliqué celui qui est aussi capitaine de bateau lors d’une entrevue à Shippagan samedi après-midi.

Jeudi, après deux jours de pêche, le capitaine Martin Noël avait lui aussi indiqué au Téléjournal Acadie que son équipage avait été obligé de parcourir de longues distances pour déplacer leurs casiers dans l’espoir de trouver du crabe.

Les crabiers de la Péninsule acadienne ont procédé aux premiers débarquements de crabe de la saison au quai de Caraquet le 18 avril 2026.

Photo : Radio-Canada / Mario Landry

Selon Réjean Noël, il est difficile d' expliquer pourquoi le crabe a été aussi lent à se déplacer dans les casiers en ce début de saison.

Bien qu’il arrive parfois que le crabe se promène un peu moins parce que l’eau est encore trop froide, cette hypothèse n’arrive pas nécessairement à expliquer le fait que certaines zones de pêche ont, pour l’instant, été beaucoup plus productives que d’autres.

C’est toujours une boîte à surprise quand on commence, dit-il. C'est dur à prévoir, on ne sait pas si c’est la température de l’eau ou des facteurs comme la biomasse qui est beaucoup plus basse cette année. C’est dur à expliquer. Il y a des secteurs qui étaient productifs et d’autres où il n’y a pas grand-chose dedans.

Bien qu’il ait fallu attendre plusieurs jours pour avoir assez de crabes pour justifier un retour au quai, Réjean Noël indique que la suite de la saison pourrait être différente.

On peut pas être inquiets après un voyage, il faut toujours garder espoir que les prochains jours vont être meilleurs, lance celui qui reprendre la mer dimanche soir. C’est sûr qu’on va attendre de voir l'évolution dans la prochaine semaine pour voir plus ce que la situation va être.

Le ministère des Pêches et des Océans du Canada a fait passer le quota de crabe des neiges dans la zone 12 à moins de 13 000 tonnes cette année.

Photo : Radio-Canada / Mario Landry

Le ministère des Pêches et des Océans du Canada réduit depuis quelques années le total admissible de captures de crabes des neiges dans la zone 12 du golfe du Saint-Laurent en raison d’un creux du cycle de cette espèce. En 2023, le quota était de 31 500 tonnes et est cette année en-deçà de 13 000 tonnes.

La saison de pêche dans la zone 12 devrait se terminer vers la fin juin, ce qui laisse encore plusieurs semaines aux pêcheurs pour remplir leurs casiers.

Pour l’instant, il est encore trop tôt pour savoir quel prix les pêcheurs peuvent espérer obtenir pour leurs prises.