Les Olympiques de Gatineau croient avoir trouvé le meilleur de deux mondes avec leur nouvelle structure.

L’équipe a présenté les membres de sa nouvelle direction, mardi matin, le directeur général Sébastien Charpentier en tête, qui mènera l’organisation. Il sera appuyé par Maxime Talbot comme nouveau conseiller sénior aux opérations hockey.

Ça fait plus qu'une dizaine d'années maintenant que je gravite dans la Ligue. J'ai vraiment touché à pas mal tous les secteurs. J'ai dit en blague en entrevue que j'ai même été conseiller pédagogique, a rigolé Charpentier, qui en sera à une première expérience comme directeur général avec les Olympiques, mais qui ne manque pas d’expérience.

Sébastien Charpentier en sera à une première expérience comme directeur général dans la LHJMQ.

Photo : Radio-Canada / Jonathan Jobin

L’homme de hockey de 49 ans a joué comme gardien dans la LHJMQ (Ligue de hockey junior Maritimes Québec) avant de disputer quelques parties dans la LNH et de poursuivre une carrière professionnelle à certains endroits en Europe. Quand j'ai pris ma retraite, le coaching m'attirait vraiment beaucoup. Plus ça allait, plus la gestion m’intéressait, a précisé Charpentier, prêt à relever le défi à Gatineau.

On a eu de superbes recommandations dans la Ligue. On voulait des candidats qui avaient de l'expérience, mais qui avaient aussi une bonne réputation, a raconté Maxime Talbot, heureux de prendre plus de place avec les Olympiques.

Seb, c’est un gars qui va se présenter à l'aréna de bonne heure et qui fait ses devoirs [...] Ça prend des gens passionnés, des gens droits, des gens qui n’ont pas peur de prendre des décisions [pour mener une équipe].

Maxime Talbot (2e à partir de la gauche) a eu de bons mots envers le nouveau directeur général Sébastien Charpentier en conférence de presse.

Photo : Radio-Canada / Jonathan Jobin

Les Olympiques de Gatineau auraient rencontré plus d’une dizaine de candidats au poste de directeur général, mais ils disent être sûrs d’avoir fait le bon choix. L’équipe au département hockey va très bien travailler et va nous amener à la prochaine étape. Il faut ramener les Olympiques où on devrait être, en haut du classement, puis gagner des bannières, a lancé le président du conseil d’administration, François Beaudry.

Mes deux premières années junior, j'ai perdu en finale de la Coupe du président contre les Olympiques, puis en demi-finale. En anglais, on dit : If you can't beat them, join them.

Le nouveau directeur général a le même discours que son prédécesseur Serge Beausoleil sur l’évolution de l’équipe, mais ne promet pas nécessairement une participation à la Coupe Memorial que Gatineau ne pourra pas présenter en 2028.

Les dernières séries éliminatoires ont amené beaucoup de choses positives dans la culture. Dès la saison prochaine, ça va être compétitif. Le but, c'est d'être le plus compétitif possible, le plus rapidement possible, a souligné Charpentier.

On reste dans un monde compétitif, on est déçus un petit peu [de ne pas obtenir] la Coupe Memorial en 2028. Mais on ne se couchera pas en petite boule dans le coin. On remet nos bottes de travail.

Beausoleil serein avec la décision de revenir derrière le banc

L’ancien directeur général, Serge Beausoleil, n’a jamais vraiment fait le deuil de son rôle d’entraîneur-chef. Il a le coaching dans le sang et son cœur était encore derrière le banc. Le travail de directeur général a beaucoup migré, c’est très demandé. De me retrouver comme entraîneur, encadré par des gars qui ont gagné la Coupe Stanley et sont des têtes de hockey, ça me rend très enthousiaste, a assuré Beausoleil.

Fort de son expérience de plus de 10 ans avec l’Océanic de Rimouski et d'une victoire à la Coupe du président, Beausoleil reviendra pour de bon comme pilote des Olympiques après trois séjours derrière le banc pour différentes raisons depuis son arrivée avec l’organisation.

L'entraîneur-chef des Olympiques de Gatineau, Serge Beausoleil

Photo : Gracieuseté de Dominic Charette / Olympiques de Gatineau

Ce qui est le plus significatif dans tout ça [...] c'est ce qui s'est passé dans les séries éliminatoires. C'était transcendant, c'était magique, c'était la connexion avec les joueurs [...] C'est ce groupe-là qui revient, plus d'une vingtaine de joueurs avec lesquels on va travailler cette année, a rappelé Beausoleil pour justifier sa décision de reprendre son rôle.

Il assure que la relation avec son nouveau directeur général sera harmonieuse et a été établie sur de bonnes bases.

J’ai passé quelques heures avec Sébastien et on était comme larrons en foire. Ça amène une dynamique et une énergie qui est incroyable, a assuré le nouvel entraîneur, qui a confiance de pouvoir donner son avis dans la nouvelle structure des Olympiques.

Je comprends que je quitte un poste décisionnel, mais ultimement, je vais rester qui je suis et dire ce que je pense. Après, quand une décision sera prise, elle le sera par ces deux messieurs [Charpentier et Talbot]. Je suis très à l'aise avec ça.

Le temps dira si la nouvelle structure des Olympiques de Gatineau pourra ramener le club parmi les puissances de la LHJMQ.