La tranquillité de Copacabana a brusquement été ébranlée samedi 27 décembre. En plein après-midi et en plein jour, un avion s’est brutalement écrasé dans la mer, sous le regard hagard des baigneurs qui se trouvaient là. Le pilote, seul à bord de son appareil, un petit engin monomoteur de tourisme, est mort sur le coup.

Les témoins présents sur place ont raconté avoir vu une explosion puis entendu un bruit sec avant de voir l’avion piquer du nez et s’écraser dans l’eau. Plusieurs vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent le crash en direct.

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Vera Maria, une enseignante, est encore choquée par ce qu’elle a vu : «J’étais ici avec mon mari et sur le moment, nous avons crié : “Mon Dieu !” (...) ça s’est effondré immédiatement». Andersson Gama, un ingénieur, indique avoir vu l’avion faire demi-tour, «Dès qu’il a fait le demi-tour, tout à coup je l’ai vu dans l’eau».

Les pompiers de Copacabana sont tout de suite intervenus sur les lieux, le pilote a été retrouvé inanimé après plus de deux heures de recherche. Son corps a été conduit auprès d’un médecin légiste afin de procéder à son identification.