Après huit jours de délibérations par le jury, les frères Chad et Jayden Pinel ont été déclarés coupables du meurtre non prémédité de Conor Patrick O’Loughlin dans un appartement du Sud-Ouest, en mai 2024.

Ils écopent donc automatiquement de la prison à vie. La juge Catherine Perreault devra toutefois déterminer la période de leur admissibilité à la libération conditionnelle, qui se trouvera entre 10 et 25 ans.

Le déroulement des événements de cette nuit du 17 au 18 mai 2024 est demeuré nébuleux durant le procès, qui a débuté le 8 avril dernier. L’arme du crime, un couteau, n’a jamais été retrouvée et les témoins qui ont pris part au procès ne l’avaient jamais vue.

Le frère aîné, Chad Pinel, 22 ans, a toutefois avoué avoir été celui qui a donné le coup de coup de couteau fatal, voulant, selon ses dires, protéger son petit frère pris dans une bataille avec la victime.

Conor Patrick O'Loughin était avec des amis de la Colombie-Britannique dans son appartement. Il avait bu beaucoup d'alcool et avait consommé de la cocaïne et au moins une autre drogue, selon le témoignage de la pathologiste entendu pendant le procès.

Il aurait entendu de la musique émanant de l'appartement voisin, où se trouvaient les frères Pinel en compagnie de jeunes femmes, les locataires de l'endroit.

Selon le récit de Chad Pinel, corroboré en partie par un ami de la victime, Conor Patrick O'Loughlin est allé cogner à l'appartement voisin pour se joindre à la fête.

Conor O'Loughlin (au centre) a été filmé par une des jeunes femmes se présentant à la porte de l'appartement, peu de temps avant sa mort.

Photo : Extrait d'un vidéo déposé en preuve

Les deux frères n'auraient pas laissé entrer le voisin dans l’appartement. Il lui aurait plutôt proposé de revenir accompagné d’une femme, afin de ne pas déséquilibrer l’ambiance de la fête. Mais la victime aurait été insistante.

Une bataille aurait ensuite éclaté entre Jayden Pinel et la victime, et Chad Pinel, qui a dit avoir eu peur pour son frère, aurait sorti le couteau de son sac pour l’enfoncer dans le ventre de Conor Patrick O’Loughlin.

L’audience sur la période avant la possibilité de remise en liberté pour les deux frères doit avoir lieu le 5 juin prochain.

Avec les informations de Jean-François Thériault et d'Amélie Desmarais