La Municipalité de L’Ascension, dans les Hautes-Laurentides, a déclaré l’état d’urgence en raison des dégâts importants qu’ont causés les fortes pluies du début de la semaine.

Glissements de terrain, routes affaissées et une cinquantaine de citoyens toujours enclavés : les quelque 105 millimètres de pluie qui sont tombés rapidement, lundi, ont fait des ravages dans ce village de quelque 900 habitants à une soixantaine de kilomètres au nord de Mont-Tremblant.

En entrevue à Tout un matin, sur les ondes d'ICI PREMIÈRE, le maire, Jacques Allard, a expliqué que ce coup d’eau a provoqué une véritable cascade d’événements destructeurs. D’abord, les sols et les lacs se sont remplis d’eau et les déversoirs ne fournissaient pas.

Les ponceaux ne suffisaient pas et ont été minés de chaque côté, a-t-il raconté, et l’eau frappait ensuite encore plus fort le prochain ponceau sur sa route.

Tout comme la rivière, les fossés ont débordé et le ruissellement a fait des dégâts.

Des portions d'asphalte ont été arrachées et des terrains ont cédé. Des inspecteurs du ministère des Transports ont fermé certains ponts qui n’étaient plus sécuritaires. Un impressionnant glissement de terrain a entre autres eu lieu sous la rue principale, devant le garage municipal et la caserne de pompiers.

Une centaine de résidents ont été complètement enclavés, lundi, selon le maire, qui assure avoir priorisé les travaux là où il y avait le maximum d’impact. La moitié de ces citoyens sont encore coupés du reste du village mardi matin.

Des dégâts ont aussi été signalés dans les municipalités voisines de La Macaza et de Rivière-Rouge et plusieurs routes y sont fermées partiellement ou totalement. L'eau cause actuellement des inondations à Rivière-Rouge, situé en aval de L'Ascension.

Selon des employés de la Municipalité, l'eau monterait d'environ trois pouces chaque heure et devrait recommencer à baisser dans la soirée de mardi.

Rivière-Rouge se prépare à une montée des eaux.

Photo : Radio-Canada / Mélissa Savoie-Soulières

La grande débrouille

Après la pluie de lundi, la rivière Rouge était toujours très haute, d'après Jacques Allard. On pense que la rivière va se stabiliser, mais c’est une de nos craintes. Selon Environnement Canada, la journée s’annonce belle, mais d’autres précipitations sont possibles jeudi dans le secteur.

L’accès à l’électricité et à internet est la plus grande préoccupation actuellement, selon lui. Plus de 300 adresses sont privées de courant dans la région. Sur Facebook, la Municipalité indique que l'alimentation en eau potable a également été interrompue dans un secteur du village.

La montée du niveau de l'eau a causé une érosion soudaine des berges.

Photo : Radio-Canada / Stéphane Presseau

C’est la grande débrouille à L'Ascension, a indiqué le maire. Les gens viennent nous aider. Dans un coin où il y a plus de quatre roues que d'habitants, les résidents n'ont pas eu trop de difficulté à entrer en contact avec leurs voisins enclavés. Tout le monde connait les petits chemins, les raccourcis.

De l'aveu du maire, ces dégâts ont été une véritable surprise : On pensait qu’on avait une géographie exceptionnelle, parce qu’on est sur un plateau de sable.

D'habitude, la pluie ruisselle rapidement dans le sol, selon M. Allard, mais c'est fragile et ça ne tient pas très bien quand les cours d'eau débordent.

Remettre le tout en état coûtera cher et prendra du temps, estime Jacques Allard. C’est sûr qu’on a besoin de l’aide de Québec. On va faire un emprunt important et on va souhaiter que le gouvernement va nous aider à rembourser.

Avec les informations de Mélissa Savoie-Soulières