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L’ambassade américaine à Buenos Aires a menacé d’annuler les visas des cadres d’une grande coopérative argentine en raison d’un projet avec le géant chinois des télécommunications. L’incident révèle l’intensité de la rivalité entre Washington et Pékin en Amérique latine.

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Un magasin Huawei, à Shanghaï (Chine), le 28 février 2025. Un magasin Huawei, à Shanghaï (Chine), le 28 février 2025.

C’est une nouvelle ingérence des Etats-Unis dans les affaires latino-américaines pour contrer la Chine. Mais cette fois, c’est directement auprès du secteur privé que Washington a voulu faire jouer son influence. En cause, l’avancée de négociations entre CALF, une importante coopérative argentine qui fournit de l’électricité et de l’Internet par fibre optique dans le sud du pays, et le géant chinois Huawei, afin de développer les infrastructures de l’entreprise locale.

Mi-juillet, Sergio Fernandez Novoa, cadre de CALF, a reçu une série de messages sur WhatsApp. Ils émanaient d’un attaché commercial de l’ambassade des Etats-Unis en Argentine et menaçaient les dirigeants de sa coopérative d’annulation ou de refus de visas pour les Etats-Unis.

Dans un communiqué daté du 5 août, la coopérative argentine explique que les messages exprimaient la « préoccupation » de l’ambassade concernant son projet avec Huawei. « Une chose est qu’un Etat prenne des décisions concernant ses visas ; une autre est que cette éventualité soit évoquée par une voie informelle, auprès d’un travailleur, en lui demandant s’il est possible d’annuler un projet », souligne le conseil d’administration de CALF.

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