Le verdict est tombé. Dès la prochaine rentrée, les élèves de 4e et de 5e secondaire de Barraute seront scolarisés à l’école secondaire d’Amos, alors que ceux de la 5e et 6e année de l’école Notre-Dame-du-Sacré-Coeur seront intégrés à l’école secondaire Natagan de Barraute.

C’est la décision qu’a prise le conseil d’administration du Centre de services scolaire Harricana (CSSH), réuni lundi soir à l’agora du pavillon La Forêt de l’école secondaire d’Amos. Plus de 160 parents, membres du personnel et élèves de l’école Natagan étaient présents.

Sept citoyens ont pris le micro pour défendre leur école et réclamer un sursis d’un an. Jeanne Grenier a évoqué l’importante mobilisation citoyenne et l’importance des services de proximité.

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La Dre Caroline Pelchat s’est exprimée sur les impacts du transport scolaire, calculant 360 heures passées dans l’autobus, et sur le sentiment d’appartenance. Le conseiller municipal Michel Gagnon a parlé de l’importance de maintenir l’école dans le milieu.

Le conseiller municipal de Barraute, Michel Gagnon, a siégé au conseil des commissaires de l'ancienne Commission scolaire Harricana pendant 20 ans, dont 7 à titre de président.

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

Marie-Chantal Fiset a lu une lettre ouverte signée par plusieurs intervenants et qui dénonce la façon dont la population a été consultée. Lorsque les échanges prennent la forme d’une défense des orientations déjà établies plutôt qu’un dialogue ouvert et respectueux, il devient difficile de croire que les préoccupations du milieu seront véritablement considérées dans la prise de décision, a-t-elle notamment déclaré.

Marie-Chantal Fiset a lu une lettre ouverte signée par le syndicat, des élus, des parents, des élèves et des entrepreneurs de Barraute

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Des concentrations sportives

Parmi les pistes de solutions élaborées depuis le début de la consultation, en février dernier, on retrouve l’implantation de classes à niveaux multiples et la mise en place de concentrations sportives en volleyball, en hockey et en sports de glisse, mettant à profit la proximité du Mont-Vidéo. D’ailleurs, ces concentrations verront le jour en dépit de la décision prise lundi soir, a assuré le directeur de l’école, Kevin Lacoursière.

Il y a ensuite eu présentation du rapport synthèse du comité d’analyse formé pour aider le conseil d’administration dans sa prise de décision. Un comité qui n’a pu établir un consensus, ses membres partageant l’objectif de réussite éducative, mais pas les moyens pour y parvenir.

Pendant plus de 30 minutes, la directrice générale du CSSH Nancy Létourneau, a expliqué les arguments de son équipe en faveur de la consolidation des services éducatifs de Barraute.

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La directrice générale, Nancy Létourneau, a finalement expliqué les raisons derrière la consolidation des services proposée par son équipe. Pénurie d’enseignants, faibles effectifs scolaires avec quatre élèves attendus en 5e secondaire, demandes de changements d’école, difficulté à offrir certains cours et impact financier de l’amélioration de l’indice de milieu socioéconomique (IMSE). Le taux de diplomation après sept années serait de 14 à 20 points sous la moyenne provinciale.

L’intégration des élèves de 5e et 6e année à ceux du 1er, 2e et 3e secondaire permettra de financer un groupe additionnel, compensant en partie les pertes liées à l’IMSE.

À la lumière de toutes ces informations, les administrateurs ont ensuite échangé, puis sont passés au vote sur une première proposition, celle de maintenir le statu quo à Barraute. Celle-ci a été rejetée. Une seconde proposition, cette fois-ci en faveur de la consolidation proposée, a été entérinée. Les votes ont été secrets.

Près de 200 personnes étaient présentes, dont plus de 160 citoyens, membres du personnel et élèves de Barraute.

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Il s’agit, selon Nancy Létourneau, de la meilleure décision à prendre dans les circonstances. Les solutions proposées par l’équipe école seraient fragiles, et la mise en place des concentrations sportives est positive pour la rétention et l’attraction des élèves, mais elle ne règle pas les problèmes de l’école. Le statu quo n’était plus tenable, selon elle.

Je l’ai dit aux enseignants : allez de l’avant. On va aller de l’avant avec ça, c’est important. Toutefois, je n’ai pas plus d’enseignants pour mes élèves qui finissent leur parcours. Je n’ai pas plus de quantités d’élèves pour faire des groupes, a-t-elle insisté, en entrevue.

On parle de financement, mais ce n’est pas le financement, le gros élément en jeu. C’est la quantité d’élèves et la pénurie d’enseignants.

Déception et colère

La décision a jeté une douche d’eau froide sur les nombreux citoyens de Barraute présents.

Très, très déçue, surprise que les membres du conseil d'administration n'ont pas pris en compte le fait que tout ce qu'on demandait au départ, c'était un an. Un an pour faire nos preuves, un an pour élaborer les projets qui ont été présentés, a déclaré la mairesse Josseline Lepage, qui anticipe une suite à cette affaire.

La déception a été vive chez les élèves présents, qui essuyaient des larmes à la fin de la réunion.

Zoé Demers, présidente du conseil étudiant de l'école Natagan, a livré un vibrant plaidoyer des élèves en faveur du maintien de tout le secondaire à Barraute.

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Honnêtement, je pourrais dire que j'ai ressenti beaucoup de tristesse, de déception et même un peu de colère de certains étudiants. C'est normal de réagir de cette façon-là par rapport à une aussi grosse nouvelle. C'est sûr qu'on s'y attendait, mais ça reste quand même un énorme choc, a confié Zoé Demers, élève de 5e secondaire et présidente du conseil étudiant de l’école Natagan.

Et pas question d’en rester là, pour Jeanne Grenier.

Je pense qu'on méritait vraiment une chance. Et là, cette chance-là, le conseil d'administration a décidé que non. Mais nous, on a dit qu'on ne laisserait pas ça là. Nos jeunes, l'année prochaine, on va essayer de les transférer à Senneterre. Ils n'iront pas à l'école à Amos. Nos professeurs, ils n'iront pas travailler à Amos. Puis on va demander un changement de commission scolaire, a-t-elle assuré.