S’il préfère rester concentré sur le football jusqu’au bout, Didier Deschamps a eu bien du mal à cacher son émotion vendredi 17 juillet, lors de ses ultimes interviews à la veille du match de l’équipe de France à Miami.

Après 14 ans de règne, le sélectionneur des Bleus dirigera son dernier match lors de la petite finale pour la 3e place du Mondial-2026 face à l’Angleterre. Au micro de M6, il a déclaré, très ému : « Sans vouloir faire pleurer qui que ce soit j’ai bien conscience que l’équipe de France va me manquer, par rapport à ce qu’elle a pris comme place pendant 25 ans. » Avant d’être sélectionneur, Didier Deschamps était lui-même joueur et membre de l’équipe vainqueure au Mondial de 1998.

Avec le sourire, il a ajouté : « la vie continue et comme je suis d’une nature positive, je me dis que le meilleur est toujours à venir », avant d’aller jusqu’à confier : « si on ne parle plus de moi demain, je serai heureux », en référence à l’exposition médiatique qu’il n’a jamais beaucoup appréciée.

Les Anglais « n’ont pas plus envie que nous » de jouer ce match

Mais avant de tourner définitivement la page, il reste un dernier match à disputer et une équipe à remobiliser après l’immense déception de l’élimination en demi-finale du Mondial face à l’Espagne (2-0), mardi à Dallas. « Je pense que du côté anglais, ils n’ont pas plus envie que nous de jouer ce match-là. Mais ce n’est pas un match amical, un match lambda… C’est une troisième place, avec une médaille de bronze », a rappelé Didier Deschamps.

« On va tout faire pour que ça se passe bien. On a une responsabilité par rapport aux millions de Français. Quand on vient là, et je suis venu pendant 25 ans, on a des devoirs », a-t-il poursuivi. « Après, ce seront les vacances. Les joueurs en ont besoin et moi aussi », a conclu le sélectionneur sur M6.

Lors de la dernière conférence de presse d’avant-match, également vendredi, Didier Deschamps avait déjà affirmé qu’il garderait « des souvenirs inoubliables » de son expérience avec les Bleus. Cette aventure est « la plus belle chose qui me soit arrivée », ajoutait-il. « Je sais que le clap de fin est demain (samedi). Personne ne va pleurer ici, mais l’équipe de France va me manquer. J’ai eu le privilège pendant (14 ans) de connaître des moments magiques mais aussi difficiles. Mais la vie continue, je suis de nature positive, je sais que ça sera bien aussi », avait-il encore appuyé.

Un peu plus tôt, Ibrahima Konaté lui a rendu hommage en tenant à « le remercier, lui, son staff et toutes les personnes qui l’ont accompagné durant ce long chemin en équipe de France. Parce que c’était un long chemin pour lui, et il a apporté beaucoup de joie aux Français. Certes, il y a eu quelques moments de déception aussi, mais il ne faut pas oublier le bonheur qu’il a apporté », a pensé le défenseur central.