Les Alouettes de Montréal tentent depuis la fin de 2023 d'ajouter une neuvième coupe Grey à leur palmarès. Mais en 2024 comme en 2025, ils sont arrivés à court de leur objectif.

En 2024, la troupe de Jason Maas a perdu la finale de l'Est 30-28 face aux éventuels champions de la Coupe Grey, les Argonauts de Toronto. L'an dernier, ils ont atteint la finale, mais ont vu les Roughriders de la Saskatchewan triompher 25-17.

Ces deux revers, les Alouettes s'en servent comme d'une motivation en vue de l'affrontement de dimanche, face aux Elks d'Edmonton.

Je pense que nous y avons pensé tout l’hiver, a dit le quart Davis Alexander de la défaite contre les Riders. Je pense à des gars comme (Isaac) Adeyemi-Berglund, qui met tout son cœur et son âme dans cette équipe chaque jour, à quel point il mérite une coupe Grey. Un gars comme Dylan Wynn, qui a participé à plusieurs finales, mais qui n’a pas gagné. Je pense à ces gars, mais aussi à ma déception d’avoir perdu ma seule finale comme partant. Je pense à ça très souvent.

Tous ceux qui étaient dans le vestiaire, que ce soit en 2025 ou 2024, ce sont des matchs qu’on aimerait revoir. Nous n’avons pas perdu beaucoup ces dernières années, mais ça fait quand même plusieurs défaites crève-cœur. Tu n’oublies jamais ces matchs-là. Quand un autre match de cette importance se présente, tu les as en tête et tu vas en donner un petit peu plus. Tu ne veux pas ressentir de nouveau ces sensations.

Davis Alexander dans le vestiaire après la défaite en finale de la Coupe Grey en 2025.

Photo : La Presse canadienne / JOHN WOODS

Ceux qui sont entrés dans le vestiaire des Alouettes à Winnipeg en novembre dernier se rappellent une ambiance jamais ressentie dans le vestiaire de cette équipe depuis que l'entraîneur-chef Jason Maas est en poste. Ce revers a frappé les membres de ce club de plein fouet.

De voir l’ambiance dans le vestiaire après le match (de la Coupe Grey 2025), de voir des gars la tête basse, pleurer, ça fait mal, surtout quand vous êtes soudés aussi serrés que nous le sommes, a admis le receveur Tyler Snead. Nous y avons pensé tout l’hiver. C’est notre motivation principale que de se retrouver ici et de ramener le trophée à Montréal. Il reste à exécuter les jeux dimanche.

Des chandails de motivation

Maas, qui ne laisse rien au hasard dans la préparation de son club, s'est servi des revers des deux dernières années, y compris ceux en saison, pour motiver ses troupes durant la campagne 2026. Il a tout touché, allant même dans les moindres détails, comme le design des chandails d'entraînement des Alouettes.

Jason Maas est l'entraîneur-chef des Alouettes de Montréal.

Photo : La Presse canadienne / Graham Hughes

Si vous regardez un des logos sur nos chandails, il dit simplement "Alouettes", parce qu'il est composé de neuf lettres, a-t-il expliqué.Dans le mot "Alouettes", seules les lettres A-O-U-T sont d’une couleur différente, car en août, c’est là que nous avons eu notre série de cinq revers en 2025. Ces défaites, nous voulons bâtir dessus. Elles n’ont pas affecté notre façon de travailler ou notre culture, elles les ont seulement fortifiées.

Il n’y avait personne qui pointait ses coéquipiers du doigt. Nous avons continué de travailler encore plus fort. Après cette défaite en finale (en 2025), nous avons repris le camp là où nous avions laissé l’an dernier et sommes revenus plus forts. Dans ce vestiaire, nous disons que nous ne perdons pas, mais que nous apprenons. Nos gars ont appris plusieurs leçons. Nous sommes prêts à les mettre en pratique dimanche.

Danny Maciocia, directeur général des Alouettes. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Christopher Katsarov

Son patron, le directeur général Danny Maciocia, mise beaucoup sur l'état de santé général de son club, particulièrement au poste de quart, pour tourner la page sur ces revers de fortune.

L’an dernier, nous étions loin d’être une équipe en santé et on a eu quelques mauvais jeux près de la zone des buts qui nous ont coûté cher. Cette saison, nous avons été bons dès le début du camp, nous n’avons pas perdu deux matchs d’affilée, a rappelé Maciocia. Le but ultime est d’aller chercher cette dernière victoire.

De garder ce genre de motivation pendant six mois, ça en dit long sur notre noyau et sur le leadership qu’on a à notre tête avec Davis et Jason.