Les Alouettes ont choisi le Montréalais Rohan Jones, mardi, au premier tour du repêchage de la Ligue canadienne de football (LCF). L'ailier rapproché de l'Université de l'Arkansas a été sélectionné au 8e échelon.

Jones a signé un contrat comme joueur autonome avec les Rams de Los Angeles, samedi, peu après le repêchage de la Ligue nationale de football (NFL), où il n'a pas trouvé preneur.

Nous sommes très à l’aise d’avoir fait ce choix, a assuré le DG des Alouettes, Danny Maciocia. C’est un joueur qu’on adore. On connaît ses qualités. On sait qu’une occasion l’attend aux États-Unis, mais c’est un risque calculé, comme les autres choix semblables que nous avons faits au cours des dernières années.

Maciocia fait notamment référence aux Marc-Antoine Dequoy, Pier-Olivier Lestage, Jonathan Sutherland, Geoffrey Cantin-Arku et Lwal Uguak, qui ont tous passé par la NFL, avant d'aboutir à Montréal, après une attente plus ou moins longue.

Je le vois comme un très bon plan B. C’est sûr que je vis à 100 % pour la NFL, tout mon travail est dirigé vers ça. Je pense que je représente bien la ville de Montréal, et quand ce sera terminé dans la NFL, je serai prêt à venir dominer du côté canadien pour les Alouettes.

Si jamais il vient à Montréal, plus tard cette année ou l’an prochain, je peux vous dire que nos partisans vont tomber en amour avec lui, a ajouté Maciocia. C’est un gars qui a joué son football collégial à André-Grasset. Je suis convaincu qu’il va faire de belles choses dans la LCF.

Le joueur de 24 ans pourrait jouer dans le circuit Johnston comme centre-arrière, receveur inséré ou encore ailier rapproché, selon le directeur général des Moineaux. Il est très fort, il va être tout un problème pour les demis défensifs qui vont le couvrir avec l’élan qu’il va pouvoir se donner dans la LCF.

En 12 rencontres la saison dernière dans la NCAA, le produit des Razorbacks a attrapé 19 ballons pour des gains de 519 verges et 4 touchés. Il a ajouté 10 verges au sol en 2 courses, dont l'une s'est conclue par un majeur.

Tu peux l’oublier au deuxième tour, a lancé Maciocia. Au cinquième ou sixième choix, on priait qu’il se rende au huitième! Rendu là, c’était un choix sans équivoque pour nous.

Quant à Jones, il ne se voyait pas évoluer pour une autre équipe que les Alouettes dans la Ligue canadienne.

Du côté de la LCF, si j’allais jouer pour une équipe, je voulais le faire à la maison. Je ne me voyais pas aller dans une ville de l’Ouest. C’est certain que de rester à la maison, de jouer devant les gens qui m’ont vu grandir, qui m’ont vu devenir l’homme que je suis aujourd’hui, ce serait vraiment cool. Après mon temps dans la NFL, je reviendrai à la maison pour jouer à un haut niveau. Ce sera excitant.

Avant de s'aligner avec l'Université de l'Arkansas, Jones a disputé deux saisons avec l'Université du Maine et une avec l'Université de l'État du Montana, pour un total de quatre campagnes dans la NCAA.

Giordano Vaccaro, premier de classe

Le Rouge et Noir d'Ottawa a lancé le bal en optant pour le joueur de ligne offensive Giordano Vaccaro avec le tout premier choix de l'encan national.

Le natif de Winnipeg a disputé l'ensemble des matchs comme partant en 2025 avec les Boilermakers de l'Université Purdue. Avant de rejoindre les rangs de la NCAA, il a représenté les Bisons de l'Université du Manitoba.

En trois saisons dans l'U Sports, Vaccaro a été nommé deux fois parmi l'équipe d'étoiles au Canada. Il avait été élu meilleur joueur de ligne au pays, en 2024, avant de s'exiler aux États-Unis.