Après plusieurs années de démarches, les producteurs agricoles de Charlevoix obtiennent le statut de région périphérique. Cette désignation leur donnera un meilleur accès à certains programmes d’aide gouvernementale. L’entente a été conclue en pleine campagne électorale.

Le président de la Fédération de l'Union des producteurs agricoles (UPA) de la Capitale-Nationale–Côte-Nord, Yves Laurencelle, se réjouit de la nouvelle cartographie. Il ne croit toutefois pas qu’il s’agit d’une manœuvre électoraliste de la part du gouvernement sortant.

M. Laurencelle rappelle que le dossier chemine depuis quatre ans et que les discussions ont parfois été corsées avec l’ancien ministre de l’Agriculture André Lamontagne et la députée sortante Kariane Bourassa.

Honnêtement, je suis obligé de dire que, non, pour moi, ce n’est pas électoraliste, soutient-il. Ça fait quatre ans qu’on est là-dessus et il y a eu beaucoup de travail pour faire rentrer Charlevoix comme région périphérique. Pour moi, le ministre Martel rattrape seulement les sept années perdues de l’ancien ministre.

Le climat de Charlevoix est souvent plus rigoureux qu'ailleurs au Québec. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

L'entente a été élaborée à l’échelle des municipalités régionales de comté (MRC) selon trois critères, soit le potentiel des sols, le potentiel climatique (mesuré notamment à partir des unités thermiques maïs) et l'éloignement des marchés, évalué en fonction de la distance avec Montréal, Québec, Gatineau et Sherbrooke.

La nouvelle cartographie ne concerne d'ailleurs pas que les deux MRC de Charlevoix. Elle inclut également celles d'Antoine-Labelle, dans les Laurentides, et de Matawini, dans Lanaudière, en plus de La Tuque et de Mékinac, en Mauricie.

Dans une déclaration écrite, le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation sortant, Donald Martel, affirme qu’il voulait régler le dossier avant le scrutin du 5 octobre.

C’était très important pour moi de tenir parole et régler ce dossier avant l’automne, et de le faire avec rigueur, assure-t-il. Nous avons, en collaboration avec l’UPA, travaillé fort afin d’établir de nouveaux critères objectifs et redessiner la carte des régions périphériques de manière équitable et cohérente.

Donald Martel est ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation depuis septembre 2025. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Des candidats dans Charlevoix–Côte-de-Beaupré réagissent

La députée sortante et candidate caquiste dans Charlevoix–Côte-de-Beaupré, Kariane Bourassa, affirme avoir reçu un appel de Donald Martel jeudi après-midi pour lui confirmer la nouvelle. Elle rejette aussi l’idée d’une annonce électoraliste.

Il faut savoir que nous avions fait une proposition à l’UPA et les membres devaient accepter. Ça ne se fait pas en un claquement de doigt, explique-t-elle. La première rencontre entre le ministre Martel et les producteurs a eu lieu en mars dernier, donc peu importe ce que les gens vont dire, électoraliste ou pas, on a livré, croit la caquiste.

Kariane Bourassa reconnaît néanmoins que les relations avec l’UPA et certains producteurs agricoles ont été tendues par moments au cours de son mandat.

L'agriculture façonne le paysage québécois en montagne, comme dans Charlevoix. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Benoît Livernoche

La candidate de Québec solidaire dans Charlevoix–Côte-de-Beaupré, Dulce Vivar, estime pour sa part que l'entente est une bonne nouvelle pour l’agriculture de Charlevoix, mais c’est surtout une victoire de nos agriculteurs et agricultrices.

Cette reconnaissance arrive en pleine campagne électorale : je laisserai les gens juger du moment choisi par le gouvernement. Pour moi, l’essentiel maintenant, c’est que les bottines suivent les babines, écrit-elle.

Mme Vivar souhaite cependant que cette désignation se traduise concrètement par des programmes plus flexibles et réellement adaptés à notre territoire, à nos entreprises et aux défis de notre économie agricole régionale.

Le Parti québécois (PQ), le Parti libéral du Québec (PLQ) et le Parti conservateur du Québec (PCQ) n’ont pas donné suite aux demandes de réaction de Radio-Canada.