Comme l’écho lointain d’une civilisation disparue. L’un des décors les plus étonnants de l’Égypte ancienne a été découvert dans la seconde moitié du XXe siècle, dans le delta occidental du Nil. L’image met en scène des taureaux en mouvement, cernés d’acrobates en pleine voltige. Le style vif et bariolé évoque l’art de la civilisation minoenne, dont l’influence s’était fait sentir jusqu’en Égypte. Or, contrairement à l’empire égyptien qui nous a légué une vaste quantité de vestiges, les Minoens semblent presque s’être évanouis de l’histoire méditerranéenne.

Une catastrophe naturelle d’une violence effroyable a sonné le glas – ou du moins le début de la fin – de cette culture singulière. L’éruption du volcan de Santorin. Un cataclysme survenu il y a près de 3 500 ans.

Passer la publicité

Faire parler les sous-sols

Réalisé par Daniela Pulverer et Ann-Christin Krumm, Les Mystères de Santorin  explore les origines de cette dévastation. Les documentaristes ont embarqué à bord d’une expédition scientifique chargée de sonder le sous-sol du volcan, à la recherche de sédiments sous-marins. Au bout de leurs carottages, les chercheurs espèrent affiner leurs connaissances de l’activité géologique de l’île. Les traces de multiples tsunamis et d’une explosion volcanique peuvent être déchiffrées dans la succession colorée des couches exhumées. Siècles et catastrophes réduits à quelques centimètres.

Aujourd’hui, ce titan reste actif et sous étroite surveillance. Le volcan constitue une menace permanente pour Santorin, devenue l’une des destinations les plus prisées de la mer Égée. Les parois abruptes de l’immense caldeira formée par la dramatique éruption minoenne ravissent les touristes de l’île. En une heure et demie, le documentaire souligne à plusieurs reprises la nécessité de mieux comprendre l’histoire passée du volcan, pour anticiper les risques à venir. Malgré les sous-sols sondés, le propos reste un rien en surface. N’en demeure pas moins la beauté méditerranéenne de Santorin et la coquetterie de ses maisons blanches à flanc de cratère.