Le projet de train à grande vitesse entre Québec et Toronto pourrait coûter 23 milliards de plus qu’annoncé, estime la directrice parlementaire du budget.

Selon le gouvernement fédéral, les coûts de construction de son projet de TGV devraient s’élever entre 60 et 90 milliards de dollars, mais la directrice parlementaire du budget arrive plutôt à une estimation allant de 75 à 113 milliards, dans une analyse dévoilée jeudi.

Cette analyse part du principe que la planification et la réalisation du tracé se dérouleront de façon similaire à d’autres projets en Europe. Elle estime que l’adoption des projets de loi C-5 et C-15 visant à accélérer le lancement de grands projets d’infrastructure permettra d’éviter des dérapages financiers, comme aux États-Unis et au Royaume-Uni, où des « difficultés liées à l’expropriation, à l’obtention des permis et à la mise en œuvre des projets sont traduites en une augmentation considérable des coûts ».

« Le cadre législatif canadien vise à éviter les principaux facteurs de dépassement de coûts que nous avons observés dans des projets comparables aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais les caractéristiques géographiques du tracé canadien comportent certains facteurs de hausse des coûts importants — notamment le creusement de tunnels à Montréal et dans ses environs, ainsi que les complexités liées au tronçon traversant le Bouclier canadien », a déclaré la directrice parlementaire du budget (DPB), Annette Ryan, dans un communiqué.

Les retombées économiques de la construction du premier tronçon entre Ottawa et Montréal s’annoncent relativement « modestes », a-t-elle prévenu. Le projet ajouterait environ 1,8 milliard à l’économie et 4300 emplois la première année du chantier, en 2029, contre 2 milliards de retombées et 9000 emplois la cinquième année.

La DPB promet le dévoilement d’une autre analyse qui se penchera, cette fois, sur l’achalandage prévu de l’éventuel train et s’il serait suffisant pour en soutenir l’exploitation.

Plus de détails suivront.