Selon des données de Statistique Canada, le taux d’insécurité alimentaire des Calgariens est passé de 31,7 % en 2023 à 24,9 % en 2024, la première baisse observée depuis la pandémie de COVID-19.

Toutefois, ce taux demeure bien au-dessus de la moyenne habituelle, selon Vibrant Communities Calgary (VCC), un organisme qui a utilisé ses données de l’Enquête canadienne sur le revenu pour produire un rapport.

Alors que les données montrent une baisse de 6,8 points de pourcentage, la marge d’erreur est presque équivalente, soit d’entre 6 et 7 points de pourcentage. Selon la directrice des politiques publiques de VCC, Michelle James, une combinaison de facteurs pourrait expliquer que cette baisse est probablement réelle.

Ses hypothèses sont le ralentissement de la croissance de l’inflation alimentaire, qui est passé de 7,2 % en 2023 à 3,3 % en 2024, une hausse du revenu médian après une année de baisse et une augmentation de la valeur des paiements d’assistances sociales.

Considérant la marge d'erreur, il faudra attendre les prochaines années pour affirmer s’il s’agit d’une baisse importante, précise Michelle James.

Elle mentionne que, malgré tout, l’insécurité alimentaire reste une des inquiétudes principales pour beaucoup de ménages calgariens.

Beaucoup de personnes ont encore à choisir entre leur médication et la nourriture, ou alors elles décident de nourrir leurs enfants à leur place.

Selon Michelle James, la baisse ne devrait pas se poursuivre dans les prochaines années. Elle observe que, avec tout ce qui se passe dans le monde, le prix de la nourriture qui reste élevé et des changements de quelques programmes provinciaux de soutien au revenu pour les personnes vulnérables, la situation de certains pourrait être plus difficile.

La baisse du taux d’insécurité alimentaire ne s’est pas fait ressentir sur le terrain, affirme pour sa part la présidente-directrice générale de la Banque alimentaire de Calgary, Melissa From.

L’organisme a étendu son offre entre mars et décembre 2023, passant de 400 familles par jour à 750. Et on continue de voir une augmentation de la demande en 2026, dit Melissa From. Le service est présentement offert à 800 ménages et fonctionne au maximum de sa capacité.

Melissa From remarque toutefois que le taux des personnes qui subissent une insécurité alimentaire grave, donc les gens qui manquent des repas ou qui ne mangent pas pour nourrir leurs enfants, reste stable. Elle observe aussi que certaines personnes, comme les travailleurs et les personnes âgées, font de plus en plus appel aux banques alimentaires alors qu'elles ne font pas partie de la clientèle traditionnelle.

La population de Calgary a beaucoup augmenté entre 2023 et 2026. Alors si les taux baissent ou se maintiennent,cela ne veut pas dire que le nombre absolu de personnes dans le besoin baisse.