BASEBALL. Les joueurs du Saint-Fred font face à un défi considérable en finale de la Ligue de baseball senior de la Vallée-des-forts.

Non sans avoir lutté jusqu’au dernier retrait, les Drummondvillois se sont avoués vaincus au compte de 8-7 devant les Pirates de Chambly, vendredi soir, au stade Jacques-Desautels Desjardins. Les champions en titre du circuit ont ainsi vu les champions de la saison régulière s’emparer d’une avance de 2-0 dans cette série trois de cinq.

Dans un duel axé sur l’offensive, la défensive drummondvilloise a commis pas moins de quatre erreurs, dont deux dès la première manche.

«On a la mauvaise habitude de se tirer dans le pied contre les Pirates, a commenté David Bentamy lorsque rencontré aux abords du terrain après la partie. On l’a encore fait ce soir. Si on enlève nos quatre erreurs, on gagne ce match.»

«C’est peut-être un désir de surperformer qui nous crée un peu de stress, a poursuivi celui qui se fait le porte-parole de ses coéquipiers. On n’est pas une équipe qui commet beaucoup d’erreurs habituellement, mais la plupart des matchs qu’on a perdus cette année, c’est à cause des erreurs.»

Le match a été disputé devant une foule record pour l’organisation du Saint-Fred. Les spectateurs se sont fait entendre tout au long de la soirée.

Tirant de l’arrière 8-5 à son dernier tour au bâton, le Saint-Fred a eu le mérite de ne jamais abandonner. Après deux retraits, Frédéric Gagnon a frappé un double au champ centre pour permettre à deux coéquipiers de croiser le marbre. Le releveur Mathieu Roy a toutefois forcé Pierre-Olivier Perreault à frapper un roulant inoffensif pour clore le débat.

«Notre plan de match, c’était d’avoir du fun et de rester concentrés, a expliqué David Bentamy. On l’a fait jusqu’à la fin. Ça aurait pu tourner de bord. Je suis bien fier des gars! La bonne nouvelle, c’est qu’on n’est pas morts encore.»

Les joueurs du Saint-Fred se sont rassemblés pour effectuer leur cri d’équipe après la partie. (Photo : Jonathan Habashi)

En milieu de cinquième manche, le lanceur des Pirates, Jean-Sébastien Varney, a été expulsé par les arbitres en raison de son comportement agressif.

«C’est le genre de joueur qui cherche souvent à allumer des feux, a affirmé David Bentamy. On s’attendait à cette attitude-là de sa part. On est restés concentrés malgré ses tentatives de nous sortir de notre match. Pour notre part, on n’en veut plus de ces choses-là dans la ligue. Mis à part cet individu-là, on n’a jamais de problèmes avec personne. On espère qu’il va apprendre de ça ou que la ligue va le sanctionner.»

Après avoir vu l’adversaire prendre les devants 4-1, le Saint-Fred est revenu de l’arrière en troisième manche grâce à un circuit de trois points de Maxime Lemaire. Les Pirates ont profité des largesses défensives des locaux pour reprendre une avance de 6-4 en cinquième manche, puis de 7-5 en sixième manche.

Auteurs de huit coups sûrs, les frappeurs drummondvillois ont néanmoins laissé quelques coureurs sur les sentiers. Au monticule, Frédéric Gagnon s’est défendu tant bien que mal, accordant 11 coups sûrs à l’adversaire.

Le Saint-Fred tentera de prolonger sa saison dimanche soir, devant ses partisans. Le premier lancer est prévu sur le coup de 20 h.

«Ça va prendre de la constance. Aujourd’hui, on a bien performé en offensive contre d’excellents lanceurs. On doit continuer de provoquer des choses, de ne jamais ralentir notre course sur les buts et d’y aller jusqu’au bout. On ne se compte pas pour battus encore. On a hâte de rejouer dimanche», a conclu David Bentamy.