FESTIVAL. Encore relativement jeune dans le paysage événementiel, le Festival Trad-Cajun s’est néanmoins taillé une place de choix dans la région au fil de ses cinq années d’existence. Sa dernière édition en témoigne.

Pour les cinq ans, le comité organisateur a énormément investi temps et argent pour rehausser l’expérience des festivaliers.

«On a amélioré les décors, ajouté des foodtrucks et on a beaucoup misé sur l’animation avec l’équipe des Productions Alfred, qui a créé plusieurs mises en scène, ainsi qu’avec le marching band, détaille Steve Veilleux, cofondateur du festival, en entretien téléphonique avec L’Express. De cette façon, les gens pouvaient vivre l’expérience autant trad que cajun. On a reçu des tonnes de super beaux commentaires. L’effet wow a été réussi.»

Touchante et festive sont les deux mots qui décrivent bien cette cinquième édition.

«On a eu une édition hyper touchante, c’est le premier mot qui me vient à l’esprit. Autant que les spectacles nous ont vraiment touchés, je pense à Zachary Richard, autant que l’édition complète a été hyper colorée et festive, souligne Steve Veilleux. Les gens étaient divertis partout et il n’y avait jamais de temps mort avec les quatre scènes où se déroulaient des shows en continu entre 15 h et 23 h entremêlés d’animation de danse country avec MPLDance. Les gens ont adopté ça et c’est super apprécié. Bref, ç’a été une grande messe musicale de trois jours sans interruption.»

Zachary Richard. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Entre 10 000 et 12 000 personnes venues des quatre coins de la province ont convergé vers le parc Woodyatt tout au long du week-end, sous une température plutôt clémente.

«Je n’ai pas le décompte officiel, mais je peux dire que c’est similaire à l’an dernier où on avait enregistré une édition record, indique le cofondateur. Nous avons connu notre meilleur vendredi de tous les temps! La journée de samedi a été moins achalandée, mais dimanche est venu un peu compenser.»

La qualité de la programmation a été maintes fois soulignée dans les commentaires reçus par le comité organisateur, selon Steve Veilleux.

«Ce que je suis vraiment fier, c’est qu’on ne court pas nécessairement après les tendances musicales. Le show de l’heure qu’on va voir dans 42 festivals tout l’été, bien on ne le verra pas nécessairement chez nous. On mise beaucoup sur des grands de la chanson de chez nous tout en faisant venir des artistes d’ici et d’ailleurs moins ou pas connus. Quand ils viennent ici, les gens découvrent et redécouvrent des artistes. J’adore le créneau dans lequel on s’est invité.»

Le groupe de Beauharnois Lendemain de veille et l’auteur-compositeur-interprète de rock David Pineau ont donné le ton vendredi soir.

Le groupe 2Frères en action sur la scène principale du festival. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Samedi, le chanteur de country québécois Irvin Blais et le duo 2Frères ont fait vibrer la scène principale tandis que Steve Hill a ravi les spectateurs s’étant rassemblés devant la scène Cogeco. Côté découverte, les formations québécoises The Wild Palominos et Coco Country Band ont su mettre le party dans la place.

En clôture de festival, les artistes américains Zachary Richard et Dave Fenley ont su capter l’auditoire avec leurs airs acadiens et texans. L’auteur-compositeur-interprète Eric Masson, la formation louisianaise Poisson Rouge et Les frères Lemay complétaient la programmation.

Steve Veilleux ne se cache pas pour dire que le Festival Trad-Cajun a «vraiment le vent dans les voiles». Mais pour lui, pas question de tenir ce succès pour acquis.

«On devient de mieux en mieux, car on sait où on s’en va. Bien entendu, comme à chaque fin de festival, il va y avoir un post-mortem puisqu’on souhaite constamment s’améliorer tout en respectant notre créneau», conclut-il, en remerciant la Ville de Drummondville, les partenaires ainsi que les 220 bénévoles «sans qui, rien de cela ne serait possible».